Wrak van Frans stoomschip Le Lyonnais uit 1856 gevonden voor kust Massachusetts

Gepubliceerd op 13/09/2024 08:00 in Buitenland

Voor de kust van de Amerikaanse staat Massachusetts is het wrak gevonden van een Frans stoomschip dat in 1856 is vergaan op de terugweg van zijn allereerste overtocht tussen Frankrijk en Amerika. Het schip, genaamd Le Lyonnais, was een van de eerste stoomschepen op de transatlantische route en vervoerde passagiers en vracht tussen New York en Le Havre.

Le Lyonnais was ongeveer 80 meter lang en was uitgerust met zeilen, een horizontale stoommachine, een schroefpropeller en een ijzeren romp. Helaas kwam het schip tijdens de terugreis naar Europa in dichte mist in aanvaring met de Adriatic, een schip dat onderweg was van Belfast naar Savannah. De Adriatic zette haar reis voort zonder zich bewust te zijn van de schade die was aangericht aan Le Lyonnais.

Door de aanvaring ontstond er een gat in de romp van Le Lyonnais, ondanks de pogingen van de bemanning om het met matrassen te dichten. Hierdoor zonk het schip en kwamen er van de 132 opvarenden 114 om het leven. Na een zoektocht van een jaar heeft bergingsorganisatie Atlantic Wreck Salvage eind augustus de restanten van Le Lyonnais gevonden op zo'n 300 kilometer uit de kust van New Bedford in Massachusetts.

Het schip is echter in een te slechte staat om het in zijn geheel uit het water te kunnen halen. Duikers zullen de komende tijd de locatie van het wrak in kaart brengen en bepalen welke onderdelen eventueel naar de oppervlakte kunnen worden gehaald.