Meer dan 200 verroeste explosieven gevonden bij school op Salomonseilanden
Gepubliceerd op 26/08/2024 21:00 in Buitenland
Bij een school op de Salomonseilanden, een eilandengroep in de Stille Oceaan ten noordoosten van Australië, zijn deze maand meer dan 200 verroeste explosieven gevonden. De projectielen hebben meer dan 80 jaar naast de school in een buitenwijk van de hoofdstad Honiara gelegen, zonder dat omwonenden het wisten.
Het gaat om oude munitie van het Amerikaanse leger, dat de explosieven tijdens de Tweede Wereldoorlog achterliet. De wapens werden ontdekt tijdens werkzaamheden aan een riolering, meldt de lokale krant Solomon Star.
Docenten en leerlingen van de school zijn opgelucht dat de bommen niet zijn geëxplodeerd. In de video vertelt Maeverlyn Pitanoe (53) over haar ervaring met een oude bom die tijdens een barbecue-explosie zware verwondingen veroorzaakte.
Tijdens de Tweede Wereldoorlog vond op de Salomonseilanden de Slag om Guadalcanal plaats, waarbij duizenden explosieven op de eilanden werden gegooid. Na de oorlog bleven veel explosieven onontploft achter, wat nog steeds slachtoffers eist onder de lokale bevolking.
Deskundigen schatten dat de oude bommen jaarlijks voor zo'n twintig dodelijke slachtoffers en veel gewonden zorgen. Om de situatie aan te pakken, hebben de VS, Japan en Australië geld gedoneerd voor het opruimen van explosieven en het trainen van speciale teams.
Ondanks deze inspanningen voelen slachtoffers zoals Pitanoe zich aan hun lot overgelaten. Ze heeft haar baan moeten opzeggen vanwege haar verwondingen en leeft nu van de verkoop van cake. Nabestaanden van slachtoffers hebben ook te kampen met financiële problemen en voelen zich vergeten.
Het probleem van achtergelaten explosieven op de Salomonseilanden blijft een gevaar voor de lokale bevolking, die nog steeds risico loopt op ongelukken door onontplofte munitie uit de Tweede Wereldoorlog.