Tienduizenden betogers protesteren tegen de Servische regering na schietpartijen

Gepubliceerd op 27/05/2023 23:00 in Buitenland

Op zaterdag hebben tienduizenden betogers in Belgrado gedemonstreerd tegen de Servische regering na de schietpartijen in het land, waarbij achttien mensen zijn omgekomen. De oppositie had het protest georganiseerd en eisen het aftreden van president Vucic, zijn minister van Binnenlandse Zaken en de directeur van de inlichtingendienst. Volgens de oppositie doet de regering te weinig tegen de cultuur van geweld in de samenleving en media die geweld aanmoedigen.

De menigte verzamelde zich bij het parlement en bij het gebouw van de Servische staatstelevisie. Demonstranten beschuldigden president Vucic van een te stevige greep op de media en riepen om zijn aftreden. Veel betogers droegen buttons met de Servische woorden voor 'gier' en 'hyena', kwalificaties die regeringswoordvoerders hebben gebruikt om de betogers te beschrijven.

Het protest was het vierde grote protest in vier weken naar aanleiding van de schietpartijen. Tienduizenden mensen gingen ook bij de eerdere betogingen de straat op. De massale demonstratie van zaterdag volgde op een andere grote betoging van aanhangers van president Vucic op vrijdag, die met bussen naar Belgrado waren gekomen.

President Vucic heeft de oppositie ervan beschuldigd de protesten te organiseren voor eigen politiek gewin. Hij stapte op als leider van zijn populistische partij SNS op zaterdag om zich te richten op het opzetten van een bredere politieke beweging. De leiding over de SNS laat hij over aan de minister van Defensie. Zijn tegenstanders zeggen echter dat deze verschuivingen niet tot wezenlijke verandering zullen leiden.

Hoewel er veel illegale wapens in Servië in omloop zijn, komen massale schietpartijen zelden voor. De schietpartijen begin deze maand waren de eerste schietpartijen met veel doden in tientallen jaren. Bij de eerste schietpartij op 3 mei bracht een 13-jarige jongen negen leerlingen en een bewaker om het leven op een school in Belgrado. Een dag later schoot een 21-jarige man acht mensen dood ten zuiden van de hoofdstad. De regering heeft daarop maatregelen tegen wapenbezit genomen.