Nederland en Turkije vieren zestig jaar gastarbeidersovereenkomst

Gepubliceerd op 20/08/2024 10:00 in Buitenland

Precies zestig jaar geleden sloten Nederland en Turkije een overeenkomst om arbeiders uit Turkije te werven. Wat begon als een tijdelijke oplossing voor arbeidstekorten, leidde tot een blijvende aanwezigheid van Turkse gastarbeiders in Nederland. In het begin van de jaren zestig waren er slechts 22 Turken in Nederland, nu zijn er meer dan 400.000 Nederlanders met een Turkse achtergrond.

Naar Nederland gekomen om te werken en geld te verdienen, hebben veel Turkse gastarbeiders hun bijdrage geleverd aan de economie. Ze werden hartelijk ontvangen door bedrijven die behoefte hadden aan arbeiders voor vies en zwaar werk dat Nederlanders niet wilden doen. Met tradities zoals volksdansen, muziek en Turks eten hebben ze ook hun culturele erfgoed geïntroduceerd in Nederland.

De komst van de Turkse gastarbeiders was echter niet zonder problemen. Rellen in de Rotterdamse Afrikaanderwijk en discussies over integratie en culturele verschillen hebben de samenleving verdeeld. Hoewel de kinderen en kleinkinderen van de eerste generatie Turkse gastarbeiders succesvol zijn in het beklimmen van de sociale ladder, ervaren ze nog steeds racisme en discriminatie.

Sommige Turkse Nederlanders voelen zich nog steeds sterk verbonden met Turkije, terwijl anderen Nederland beschouwen als hun thuisland. Ze worstelen met hun identiteit en zoeken naar acceptatie in de Nederlandse samenleving. Integratie blijft een uitdaging voor de Turkse gemeenschap in Nederland, die tussen twee culturen in balanceert.