Hoofdverdachte van 11 september aanslagen bekent schuld en vermijdt doodstraf

Gepubliceerd op 01/08/2024 03:00 in Buitenland

Het Pentagon heeft aangekondigd dat Khalid Sheikh Mohammed, de veronderstelde brein achter de aanslagen op 11 september in de Verenigde Staten, schuld zal bekennen in ruil voor een levenslange gevangenisstraf. Mohammed zit al bijna twintig jaar vast in Guantánamo Bay.

Samen met twee handlangers, die ook gevangenzitten in de militaire gevangenis op Cuba, heeft Mohammed dezelfde deal gesloten om berechting in Guantánamo Bay met de doodstraf te vermijden. De drie mannen zullen hun schuld bekennen voor een militaire commissie in Guantánamo Bay, mogelijk al volgende week.

De aanklager heeft een brief gestuurd naar nabestaanden van de slachtoffers van de terreuraanslagen op 11 september om hen op de hoogte te stellen van de schuldbekentenis van de verdachten. De aanslagen op de Twin Towers in New York en het Pentagon in 2001 resulteerden in de dood van 2976 mensen.

Khalid Sheikh Mohammed wordt gezien als de architect van de aanslagen en werd in 2003 in Pakistan gearresteerd. Hij heeft drie jaar doorgebracht in geheime CIA-gevangenissen, waar hij zwaar gemarteld werd, onder andere door waterboarden. De zaak tegen Mohammed en andere terreurverdachten sleept al jaren aan door juridische procedures over de rechtmatigheid van het verkregen bewijs als gevolg van martelpraktijken.

De oprichter van al-Qaida, Osama Bin Laden, werd in 2011 gedood door Amerikaanse commando's in Pakistan.