Internationale organisaties roepen op tot weren van Nederlandse beachvolleyballer van de Olympische Spelen

Gepubliceerd op 05/07/2024 11:00 in Buitenland

Internationale slachtofferorganisaties hebben in een gezamenlijk statement opgeroepen om de Nederlandse beachvolleyballer Steven van de Velde van de Olympische Spelen te weren, zo meldt dagblad Trouw. Van de Velde is enkele jaren geleden veroordeeld voor seks met een meisje van 12 jaar oud. De organisaties zijn van mening dat zedendelinquenten geen plaats zouden moeten hebben op de Spelen.

De 29-jarige speler van het Nederlandse beachvolleybalteam reisde in 2014 naar Engeland voor een ontmoeting met het meisje, dat hij had leren kennen via Facebook. Hij bekende later aan de NOS dat hij destijds op de hoogte was van haar leeftijd, terwijl hij zelf 19 jaar oud was.

Van de Velde werd door de rechtbank in Engeland veroordeeld tot vier jaar gevangenisstraf wegens seks met een minderjarige. Ondanks of het meisje wel of niet instemde met de seks, oordeelde de rechter dat er sprake was van strafbaar gedrag. Na 13 maanden werd hij vrijgelaten in Nederland, omdat hij volgens de Nederlandse wet werd veroordeeld voor ontucht, wat een lagere straf met zich meebrengt.

De deelname van Van de Velde aan de Olympische Spelen in Parijs heeft ophef veroorzaakt, waarbij internationale organisaties zoals Sport & Rights Alliance, Kyniska Advocacy en The Army of Survivors het Internationaal Olympisch Comité oproepen om zijn deelname te verbieden. Ze stellen dat de deelname van een veroordeelde verkrachter ingaat tegen het olympische ideaal om via sport aan een betere wereld te werken.

Desondanks vindt sportkoepel NOC*NSF dat Van de Velde aan alle voorwaarden voldoet om naar de Spelen te gaan. Directeur topsport André Cats geeft aan dat er wordt gewerkt aan een plan om een werkbare situatie voor hem te creëren in Parijs. Ook de volleybalbond Nevobo deelt die mening en benadrukt dat Van de Velde zijn straf heeft uitgezeten en dat er geen recidivegevaar is.

In een interview met Volleybal.nl heeft Van de Velde zich uitgesproken over zijn verleden en het feit dat dit in aanloop naar de Olympische Spelen de aandacht van de internationale media heeft getrokken. Hij erkent dat deze periode uit zijn leven opnieuw onder de aandacht kan komen, maar hij is hier niet blij mee.