Labour wint Britse verkiezingen, Reform UK boekt verrassende resultaten

Gepubliceerd op 05/07/2024 05:00 in Buitenland

De Britse verkiezingen hebben Labour als overwinnaar aangewezen, maar de radicaal-rechtse anti-immigratiepartij Reform UK heeft opvallend goed gepresteerd. Partijleider Nigel Farage heeft voor het eerst een zetel in het Lagerhuis weten te bemachtigen na zeven eerdere mislukte pogingen. In Clacton-on-Sea versloeg hij de Conservatieve kandidaat die tot nu toe de zetel van dit district bezette.

Farage, 60 jaar oud, besloot vorige maand onverwachts zich kandidaat te stellen, waardoor Reform UK een flinke boost kreeg in de campagne. De partij heeft veel beter gepresteerd dan voorspeld in de peilingen. In zijn overwinningsspeech gaf Farage toe dat zijn partij nog bescheiden is in aantal zetels, maar hij streeft ernaar over vijf jaar met zijn anti-immigratieagenda de belangrijkste concurrent van Labour te worden.

Labour heeft met 405 van de 650 zetels een absolute meerderheid behaald in het Lagerhuis, waardoor oppositieleider Keir Starmer de nieuwe premier wordt. De Conservatieven zakken van 364 naar 154 zetels, wat hun slechtste resultaat in de 200-jarige geschiedenis van de partij is.

Reform UK krijgt 4 zetels en is de tweede partij geworden in de popular vote, ruim voor de Conservatieven. Labour heeft landelijk volgens de prognose van de BBC 47 procent van de stemmen behaald, Reform UK 25 procent en de Conservatieven 17 procent. De Groenen en de Liberal Democrats hebben beide 5 procent van de stemmen gekregen.

De historisch lage opkomst van 54,4 procent is een ander opvallend aspect van deze verkiezingen. Dit is nog nooit zo laag geweest sinds het algemeen kiesrecht werd ingevoerd in de jaren twintig van de vorige eeuw. De extreem lage opkomst, samen met het goede resultaat van Reform UK, wijst op ontevredenheid onder de kiezers.

Hoogleraar John Curtice, de expert achter de exitpoll, merkt op dat de zeteltallen van Reform UK en de Scottish National Party (SNP) het onzekerst zijn. Reform UK heeft volgens de exitpoll 13 zetels, maar kan in verschillende districten toch een kans maken om te winnen. De SNP zou van 48 naar 10 Schotse zetels in het Lagerhuis gaan, wat een verlies van dominantie in Schotland zou betekenen.