Hooggerechtshof oordeelt over gebruik obstructiewet bij Capitoolbestorming

Gepubliceerd op 29/06/2024 09:00 in Buitenland

Het Amerikaanse Hooggerechtshof heeft geoordeeld dat federale aanklagers onrechtmatig gebruik hebben gemaakt van een obstructiewet bij de vervolging van relschoppers die op 6 januari 2021 het Capitool bestormden. Deze uitspraak kan mogelijk van invloed zijn op honderden verdachten en zelfs op een zaak tegen voormalig president Donald Trump.

Meer dan 1400 relschoppers zijn beschuldigd van diverse misdrijven, nadat zij deelnamen aan een poging om de bekrachtiging van de verkiezingsresultaten van 2020 te verhinderen. Een boze menigte Trump-supporters bestormde het Capitool terwijl beide kamers van het Congres daarbij in zitting waren.

Het Hooggerechtshof oordeelde dat de obstructiewet alleen van toepassing is wanneer de acties van de verdachte de integriteit van fysiek bewijsmateriaal aantasten, en niet bij het belemmeren van een "officiële procedure".

De impact van deze uitspraak zal duidelijk worden wanneer lagere rechtbanken ermee aan de slag gaan. Sommige verdachten zouden mogelijk vrijgesproken kunnen worden van aanklachten die gebaseerd zijn op de obstructiewet, hoewel de meesten ook met andere aanklachten te maken hebben.

Er is ook bezorgdheid over ruim vijftig mensen die enkel veroordeeld zijn op basis van de obstructiewet, zonder verdere aanklachten. Van hen zitten er momenteel 27 gevangenisstraffen uit en zij zullen waarschijnlijk een verzoek om vrijlating indienen.

De uitspraak kan ook gevolgen hebben voor de federale zaak tegen Trump, waarin hij wordt beschuldigd van het willen ongedaan maken van zijn verlies in de verkiezingen van 2020. Naast de obstructiewet zijn er ook nog twee andere aanklachten tegen de voormalige president.

De uitspraak van het Hooggerechtshof zou dus invloed kunnen hebben op zowel de lopende zaken tegen relschoppers als tegen Trump zelf. Het is afwachten hoe deze ontwikkelingen zullen uitpakken.