Amerikaanse vrouw na 43 jaar vrijgesproken van moord

Gepubliceerd op 16/06/2024 01:00 in Buitenland

Een Amerikaanse vrouw, Sandra Hemme (63) uit de staat Missouri, is na 43 jaar onterechte gevangenschap vrijgesproken van moord. Tijdens het proces zijn grote fouten gemaakt die haar veroordeling in twijfel trekken.

In 1980 werd een 31-jarige bibliothecaresse vermoord teruggevonden in haar huis. Hemme kwam twee weken later in het vizier van de politie nadat ze in verwarde toestand met een mes was opgepakt. Door haar eerdere ontslag uit een inrichting, werd ze als verdachte gezien en onderworpen aan een verhoor.

Tijdens dit gesprek was Hemme zwaar verdoofd door medicatie en leek verward. Activisten die zich recent over de zaak bogen, merkten op dat haar verklaringen niet consistent waren en soms zelfs tegenstrijdig met het politieonderzoek.

Onder druk van de verhoren bekende Hemme uiteindelijk aanwezig te zijn geweest bij de moord, maar de daad zelf niet te hebben gepleegd. Toen de werkelijke dader een alibi bleek te hebben, werd Hemme alleen vervolgd en zag ze geen andere optie dan de moord te bekennen om aan de doodstraf te ontsnappen.

Bij nader onderzoek door het Innocence Project bleek dat er geen fysiek bewijs was dat Hemme op de plaats delict was geweest. Dit cruciale informatie werd achtergehouden tijdens het proces. Een nieuwe rechter heeft geconcludeerd dat er geen bewijs was om Hemme aan de misdaad te verbinden.

Opvallend is dat de politie mogelijk de echte dader in het vizier had: een agent die kort na de moord de creditkaart van het slachtoffer probeerde te gebruiken. Getuigen zagen zijn auto bij het huis van het slachtoffer en zijn alibi bleek niet te kloppen. Desondanks werd dit scenario nooit verder onderzocht en cruciale details, zoals de teruggevonden oorbellen van het slachtoffer bij de agent, werden niet gedeeld met Hemme's advocaten.

De agent werd later ontslagen om andere redenen en overleed in 2015. Hemme is nu vrijgesproken van de moord na 43 jaar onterechte gevangenschap.