Meer dan 1,5 miljoen pelgrims starten islamitische bedevaart in Mekka

Gepubliceerd op 14/06/2024 16:00 in Buitenland

Meer dan 1,5 miljoen pelgrims van over de hele wereld zijn vandaag begonnen met de hadj, de islamitische bedevaart in Mekka. In totaal worden er 2 miljoen moslims verwacht voor het ritueel dat vijf dagen duurt. Volgens de islam moeten alle moslims die in goede gezondheid verkeren en het zich kunnen veroorloven, minstens één keer in hun leven de hadj verrichten.

Helaas is het voor de 2500 Palestijnen uit Gaza die waren geselecteerd voor de reis onmogelijk om de hadj te verrichten. Israël heeft namelijk de grensovergang in Rafah ingenomen, waardoor ze niet naar Mekka kunnen reizen. Op verzoek van de koning heeft het Saudische ministerie van Islamitische Zaken daarom 2000 Palestijnse families uit een ander gebied, de Westelijke Jordaanoever, toegelaten. Het ministerie zorgt voor hun reis en verblijf.

Voor Nederlandse moslims die de hadj willen verrichten, is het sinds 2022 niet meer mogelijk om dit via Nederlandse reisbureaus te regelen. Pelgrims moeten zich nu vooraf aanmelden op het Saudische platform Nusuk, waar een beperkt aantal plekken beschikbaar is. Door de coronapandemie zijn de plekken dit jaar erg gewild, aangezien er de afgelopen jaren maar een paar duizend Saudische moslims mochten deelnemen.

Naast de hadj wint ook de umrah aan populariteit onder moslims. De umrah is een vrijwillige bedevaart naar Mekka die het hele jaar door gemaakt kan worden. De Saudische overheid heeft de afgelopen jaren miljarden geïnvesteerd in extra beveiliging en het vergroten van de capaciteit voor zowel de hadj als de umrah. De kosten voor de umrah via reisbureaus liggen meestal tussen de 1800 en 2200 euro per persoon. Veel moslims in Nederland kiezen er daarom voor om eerst de umrah te verrichten, alvorens de hadj te volbrengen.