Strijd tegen armoede belangrijkste verkiezingsthema voor inwoners van Europa

Gepubliceerd op 02/06/2024 15:00 in Buitenland

Uit onderzoek van het Europees Parlement blijkt dat inwoners van Europa de strijd tegen armoede als het belangrijkste verkiezingsthema beschouwen voor de verkiezingen van het Europees Parlement volgende week. Hoewel dit onderwerp hoog op de agenda staat, blijkt het lastig om op Europees niveau sociaal beleid te maken, aangezien de bevoegdheden voornamelijk bij de lidstaten liggen.

Het gesprek over sociaal beleid in Europa is al lange tijd gaande. Deskundigen benadrukken dat Europa ook een sociale component moet hebben, naast het economische aspect van samenwerking. Het streven naar een socialer Europa kent volgens EU-arbeidsmarktexpert Dennie Oude-Nijhuis golfbewegingen. In de jaren 90 werden er veel sociale maatregelen genomen, maar na de invoering van de euro was er minder aandacht voor sociaal beleid.

Tijdens de schuldencrisis van 2010 was er weinig aandacht voor sociaal beleid, toen meerdere lidstaten lonen verlaagden in ruil voor leningen. Na de Brexit en de economische crisis is Europa langzaam teruggekeerd naar meer aandacht voor sociale wetgeving. Er zijn afspraken gemaakt over gelijke beloning, minimumlonen en betere werkomstandigheden voor verschillende groepen werknemers.

Toch blijft sociaal beleid op Europees niveau een uitdaging vanwege de uiteenlopende visies van lidstaten en de verschillende sociale systemen in Europa. De beperkte bevoegdheden van de EU op sociaal gebied zijn een obstakel, maar kunnen wel overwonnen worden door gezamenlijke actie, zoals bij de aankoop van vaccins tijdens de pandemie.

Na de verkiezingen is er volgens internationaal secretaris van de FNV, Petra Bolster, veel werk aan de winkel om het belang van 'Sociaal Europa' te benadrukken. Kunstmatige intelligentie, digitalisering op de werkvloer, uitzendwerk en de ondersteuning van werknemers tijdens de overgang naar een duurzame economie zullen belangrijke thema's zijn in de komende periode.

De verkiezingen voor het Europees Parlement van 6 tot 9 juni zullen bepalen of het momentum voor een 'Sociaal Europa' behouden blijft. Agnes Jongerius, die na tien jaar in Brussel te hebben gewerkt, uitwijkt, benadrukt dat er nog veel werk te verzetten is. De toekomst zal uitwijzen of Europa echt stappen zal zetten naar een socialer beleid.