Oekraïne en Rusland ruilen krijgsgevangenen uit na maandenlange onderhandelingen

Gepubliceerd op 01/06/2024 02:00 in Buitenland

Oekraïne en Rusland hebben vrijdag voor het eerst in ruim drie maanden weer krijgsgevangenen uitgeruild. Beide kanten lieten 75 mensen teruggaan naar hun thuisland. Het merendeel van de vrijgelatenen zijn militairen, maar er zaten ook enkele burgers tussen. Sommigen van hen zaten al ruim twee jaar gevangen. Oekraïense krijgsgevangenen vertelden aan het Amerikaanse persbureau AP dat ze in Rusland zijn gemarteld met elektriciteit en er erg vermagerd uitzagen.

Onder de vrijgelaten Oekraïners waren negentien militairen die op Slangeneiland waren gestationeerd. Dit piepkleine eilandje in de Zwarte Zee werd in de begindagen van de Russische invasie een symbool van het Oekraïense verzet. Toen de Russen aan de Oekraïners vroegen om zich over te geven, kregen ze een kort maar krachtig antwoord: "Krijg de klere."

De gevangenenruil vond plaats in de Oost-Oekraïense provincie Soemy en was de vierde dit jaar. Het werd tot stand gebracht na onderhandelingen door de Verenigde Arabische Emiraten. Oekraïne meldt dat Rusland in totaal 3210 krijgsgevangenen heeft vrijgelaten.

Eerder op de dag ruilden beide landen ook de lichamen van gesneuvelde militairen uit: Oekraïne gaf 212 lichamen aan Rusland en kreeg er 45 terug.