Conservatieven willen dienstplicht herinvoeren in het Verenigd Koninkrijk

Gepubliceerd op 26/05/2024 16:00 in Buitenland

De Britse Conservatieve Partij heeft aangekondigd dat zij van plan zijn om na de verkiezingen de dienstplicht weer in te voeren in het Verenigd Koninkrijk. Jongeren zouden de keuze krijgen tussen militaire dienst of vrijwilligerswerk.

De dienstplicht werd in het VK in 1960 afgeschaft, waarna het land een beroepsleger kreeg. De Conservatieven streven ernaar om de eerste 18-jarigen in september 2025 in dienst te laten gaan. Zij zouden kunnen kiezen om voltijds in het leger te dienen voor 12 maanden, of elke maand een weekend vrijwilligerswerk te doen bij bijvoorbeeld de brandweer, politie of een zorginstelling. Een koninklijke commissie zou het plan verder moeten uitwerken, waarbij de geschatte kosten ongeveer 2,5 miljard pond per jaar bedragen.

Premier Sunak gelooft dat de dienstplicht het 'nationale gevoel' kan versterken, met name na de coronapandemie. Hij zegt: "Dit is een geweldig land, maar generaties jongeren hebben niet de kansen gekregen die ze verdienen. Ik heb een duidelijk plan om dat aan te pakken en onze toekomst veilig te stellen. De dienstplicht moet onze jongeren een doel geven en een hernieuwd gevoel van trots op ons land."

Het plan, op dit moment nog slechts een verkiezingsbelofte, zou ook moeten helpen jongeren die werkloos zijn of in aanraking komen met justitie te redden van een toekomst van werkloosheid en criminaliteit. De oppositiepartij Labour heeft echter fel gereageerd op het idee van de Conservatieven, waarbij een woordvoerder opmerkte dat het plan miljarden zou kosten en alleen nodig is vanwege de uitgeholde strijdkrachten.

Op 4 juli zullen de Britten een nieuw parlement kiezen. Uit peilingen blijkt dat de Conservatieven achterliggen op Labour in de race naar de verkiezingen.