Escalatie in Rafah: Israëlische troepen rukken op, VN en VS bezorgd
Gepubliceerd op 24/05/2024 22:00 in Buitenland
Israëlische premier Benjamin Netanyahu heeft herhaaldelijk gewaarschuwd voor een aanval op Rafah. Tegelijkertijd hebben zowel de Verenigde Staten als andere westerse landen alarm geslagen vanwege de mogelijke humanitaire crisis die dit zou kunnen veroorzaken.
Na maanden van dreigementen zijn Israëlische troepen nu daadwerkelijk richting Rafah getrokken. Voedselvoorraden zijn afgesneden en bijna een miljoen Palestijnen zijn op de vlucht geslagen. Hoewel Israël en de VS de aanval omschrijven als een "beperkte operatie", tonen satellietbeelden een grootschalige grondoperatie die zich richt op het stadscentrum.
De troepen hebben de afgelopen twee weken langzaam maar zeker de stad benaderd vanuit het oosten, met verhoogde luchtaanvallen en vernietiging van huizen en infrastructuur in de buitenwijken. Het Internationale Gerechtshof heeft Israël opgeroepen om het offensief te stoppen, maar Israël lijkt vastberaden door te zetten ondanks mogelijke veroordeling.
De Amerikanen hebben aangegeven dat een grondoffensief in Rafah een rode lijn is, maar hebben tot nu toe geen duidelijke actie ondernomen. President Biden heeft wel een levering van zware bommen geblokkeerd, maar keurde kort daarna een militair steunpakket goed ter waarde van een miljard dollar.
Het Nederlandse kabinet heeft aangegeven geen politieke consequenties te verbinden aan een mogelijke aanval op Rafah, ondanks eerdere dreigementen. Experts stellen dat westerse bondgenoten van Israël voornamelijk stevige taal gebruiken in plaats van concrete actie te ondernemen.
Terwijl het conflict escaleert, waarschuwen hulporganisaties voor een groeiende humanitaire crisis in Gaza. Met de grens geblokkeerd, komt er weinig noodhulp de stad nog binnen en de inwoners zijn aan hun lot overgelaten te midden van puin en vernieling.
De situatie in Rafah blijft zich ontwikkelen en de internationale gemeenschap houdt haar adem in, in afwachting van verdere ontwikkelingen in dit langdurige conflict.