Bashar al-Assad met alle egards ontvangen in Arabische Liga na twaalf jaar afwezigheid

Gepubliceerd op 19/05/2023 17:01 in Buitenland

Na twaalf jaar afwezigheid is de Syrische dictator Bashar al-Assad met alle egards ontvangen bij zijn terugkeer in de Arabische Liga. In de Saudische stad Jeddah kreeg hij een knuffel en een handdruk van kroonprins Mohammed bin Salman. Ook werd de Syrische vlag gehesen in de straten van Jeddah.

Assad sprak tijdens zijn bezoek van een "historische kans" om de crises tussen verschillende Arabische regio's aan te pakken. Hij hoopt op solidariteit, vrede, ontwikkeling en welvaart in plaats van oorlog en vernietiging. Prins Mohammed Bin Salman zei dat hij hoopt dat de terugkeer van Syrië in de Arabische Liga de banden tussen de landen herstelt.

Syrië werd geschorst vanwege het geweld dat Assad inzette tegen zijn eigen bevolking, die in opstand was gekomen tegen zijn regime. De Syrische burgeroorlog heeft naar schatting aan een half miljoen mensen het leven gekost en miljoenen Syriërs zijn gevlucht.

De afgelopen jaren wilde een deel van de Arabische landen de banden met Syrië normaliseren. Na de verwoestende aardbeving waarbij deze winter duizenden mensen omkwamen, kwam die verzoening in een stroomversnelling. Deze maand werd besloten dat Syrië weer volwaardig lid mocht worden van de Liga.

Verschillende Liga-leden denken dat het aanhalen van de banden tussen de Arabische landen en Syrië de grote invloed van Iran op Syrië kan indammen. Ook kampen sommige landen met de gevolgen van een grote stroom vluchtelingen uit Syrië en heeft men last van smokkel van captagon, een drug die in Syrië wordt geproduceerd.

De Syrische oppositie is echter niet blij met de rentree van Assad. Zo kreeg de oppositie jarenlang wapens van Saudi-Arabië, maar die steun is stopgezet. De hoop op een einde van het regime van Assad is voor zijn tegenstanders dus juist kleiner geworden.