Hittegolf in Thailand eist 61 levens, extreme temperaturen houden aan

Gepubliceerd op 10/05/2024 19:00 in Buitenland

Een recordhittegolf in Thailand heeft tot nu toe aan 61 mensen het leven gekost, meldt het ministerie van Volksgezondheid in het land. Op sommige plaatsen is een gevoelstemperatuur van ruim 52 graden gemeten.

Het ministerie geeft aan dat er al meer sterfgevallen zijn door de hitte dan in heel 2023, toen 37 mensen overleden als gevolg van de hoge temperaturen. Het extreme weer houdt al wekenlang aan, met temperaturen die zelden onder de 30 graden zakken, zelfs 's nachts.

In april werd in de noordelijke provincie Lampang een temperatuur van 44,2 graden gemeten, en de intense hitte duurt voort. Hoewel de Thaise bevolking gewend is aan hoge temperaturen, is de hitte nog nooit zo intens en langdurig geweest.

De hoogste ooit gemeten temperatuur in Thailand is 44,6 graden, maar door factoren als zon, windstil weer en luchtvochtigheid kan de gevoelstemperatuur nog hoger liggen. Ondanks een korte verlichting door regenval eerder deze week, stijgen de temperaturen vandaag weer naar boven de 40 graden.

De Thaise autoriteiten geven bijna dagelijks waarschuwingen voor de hitte en adviseren mensen zoveel mogelijk binnen te blijven. Vooral in het noordoosten van het land zijn veel slachtoffers gevallen, aldus het ministerie van Volksgezondheid.

Deskundigen wijzen op het klimaatfenomeen El Niño en de opwarming van de aarde als mogelijke oorzaken voor de aanhoudende hitte. Volgens de Wereld Meteorologische Organisatie (WMO) is in Azië meer van de opwarming van de aarde te merken dan gemiddeld wereldwijd. De extreme hitte zorgt ook voor problemen in andere Aziatische landen, zoals Bangladesh, Vietnam, Myanmar en de Filipijnen.