Syrische president Assad maakt comeback op top Arabische Liga
Gepubliceerd op 19/05/2023 08:01 in Buitenland
Na twaalf jaar isolatie is de Syrische president Bashar al-Assad weer welkom bij de Arabische Liga. Dit werd duidelijk doordat Assad en zijn ministers genodigden waren op de top van de Arabische Liga in de Saudische stad Jeddah. Hoewel Assad dit als een overwinning ziet, heeft de oorlog in Syrië aan een half miljoen mensen het leven gekost, ligt een groot deel van het land in puin en zijn miljoenen Syriërs op de vlucht geslagen. De terugkeer van Syrië in de Arabische Liga is ook een klap in het gezicht van de Syrische oppositie. Saudi-Arabië, een van de Arabische landen die de oppositie aanvankelijk steunden, heeft de betrekkingen met Damascus hersteld. De Saudische minister van Buitenlandse Zaken bracht vorige maand zelfs weer een bezoek aan Damascus. Dit illustreert vooral de groeiende rol van Saudi-Arabië in de regio volgens Mohanad Hage Ali, onderzoeker bij het Carnegie Middle East Center.
De landen in de regio hebben verschillende belangen bij de terugkeer van Syrië in de Arabische Liga. Zo kampen buurlanden als Libanon en Jordanië met een vluchtelingenproblematiek door de grote toestroom van Syriërs tijdens de oorlog en hebben de Golfstaten steeds meer last van smokkel van de verslavende drug captagon, die in Syrië wordt geproduceerd. Syrische ministers roepen de Arabische landen op om te investeren in de wederopbouw van hun land, maar door de verlammende westerse sancties lijkt dat op grote schaal nog onwaarschijnlijk. Washington is bovendien tegen het normaliseren van de betrekkingen met Assad en zegt dat er eerst een oplossing moet komen voor het conflict.
De rol van de VS in de regio wordt de laatste tijd steeds kleiner ten opzichte van die van China. President Assad lijkt ook verdere internationale erkenning te krijgen, aangezien hij een uitnodiging heeft ontvangen van de Verenigde Arabische Emiraten voor de klimaattop in Dubai later dit jaar. "De man die tien jaar geleden chemische wapens gebruikte, gaat straks met allerlei internationale kopstukken naar de klimaattop", zegt Hage Ali. "Je kan wel zeggen: dat is een enorme verbetering voor hem. Tegelijkertijd is het ook een illustratie van de wereld waarin we leven. Als je maar lang genoeg blijft zitten kun je wegkomen met de meest verschrikkelijke oorlogsmisdaden. Als mensen in de toekomst besluiten tegen hun eigen regering in opstand te komen, kunnen ze dat maar beter in hun achterhoofd houden."