Jongeren in Maastricht bereikt tijdens groot Europees verkiezingsdebat

Gepubliceerd op 30/04/2024 04:00 in Buitenland

Het grote Europese verkiezingsdebat in Maastricht trok veel jongeren naar het Theater aan het Vrijthof. Zo'n 250 jonge stemmers keken buiten via een scherm mee hoe de kandidaten hen probeerden te overtuigen. De centrale thema's van de avond waren klimaatverandering, veiligheid en de staat van de democratie.

Verschillende partijen lieten hun standpunten zien. Zo wilde de kandidaat van de rechts-populistische partij Identiteit en Democratie tienduizend bureaucraten ontslaan in Brussel. Aan de andere kant pleitte de Nederlandse kandidaat Bas Eickhout voor een sterk pro-Europese boodschap. Von der Leyen benadrukte het belang van een verenigd Europa, waar jongeren met hun stem een belangrijke bijdrage leveren.

Tijdens het debat werden ook harde kritieken geuit. Zo viel Eickhout Von der Leyen aan op het afzwakken van de Green Deal en de recente tegemoetkomingen aan protesterende boeren. De linkse kandidaat Baier pleitte voor belastingverhoging voor rijke mensen en verwees naar de grote klimaatdemonstraties door jongeren.

Voor aanvang van het debat werd Von der Leyen uitgescholden voor oorlogsmisdadiger door een pro-Palestijnse activist. In het debat benadrukte ze de onacceptabele burgerslachtoffers in Gaza. Ook sprak ze over mogelijke actie tegen Israël als het aangekondigde offensief doorzet.

Aan het einde van het debat mochten de jongeren stemmen wie van de politici de beste voorzitter van de Commissie zou zijn. Eickhout kwam als winnaar uit de bus. Over anderhalve maand zal blijken hoe hij het bij de daadwerkelijke verkiezingen heeft gedaan.