Journalist Terry Anderson overleden op 76-jarige leeftijd

Gepubliceerd op 22/04/2024 09:00 in Buitenland

Terry Anderson, de Amerikaanse journalist van persbureau AP die jarenlang gegijzeld werd in Libanon, is op 76-jarige leeftijd overleden aan complicaties na een hartoperatie. Anderson zat van 1985 tot 1991 vast als de langst gegijzelde westerse gijzelaar door moslimmilities in Libanon.

Tijdens zijn gevangenschap putte Anderson kracht uit zijn katholieke geloof en doorzettingsvermogen. Hij beschreef hoe hij elke dag de energie probeerde te vinden om door te gaan, ondanks de eenzaamheid, mishandeling en bedreigingen met de dood.

Anderson was hoofd van het Midden-Oostenbureau van AP en werd ontvoerd door sjiitische strijders die medestanders vrij wilden krijgen uit Koeweit. Gedurende zijn gevangenschap kon hij soms communiceren met andere gijzelaars, zoals Terry Waite.

Na zijn vrijlating werd bekend dat de VS illegaal wapens aan Iran hadden geleverd in een poging gijzelaars vrij te krijgen, wat leidde tot het Iran-Contraschandaal. Anderson verloor later zijn miljoenenschadevergoeding aan mislukte projecten.

Ondanks zijn lijden probeerde Anderson als christen geen haat te koesteren jegens zijn ontvoerders. Zijn familie en collega's roemen zijn moed en doorzettingsvermogen. Zijn dochter Sulome benadrukt dat hij liever herinnerd wordt om zijn humanitaire werk dan om de verschrikkingen die hij heeft doorstaan.

Het overlijden van Anderson heeft een gevoel van bewondering en respect achtergelaten bij degenen die zijn verhaal kennen. Zijn nalatenschap zal voortleven in zijn inzet voor goede doelen en zijn strijd voor persvrijheid en veiligheid.