Strafzaak tegen voormalig president Trump van start in New York

Gepubliceerd op 16/04/2024 07:00 in Buitenland

In New York is de eerste strafzaak tegen voormalig president Donald Trump begonnen. Trump noemde de zaak een politieke vervolging en betrad de rechtszaal met de woorden "Dit is een schande."

De 77-jarige Trump staat terecht voor het betalen van zwijggeld aan ex-pornoactrice Stormy Daniels. Hij zou hiermee een seksschandaal hebben willen voorkomen in de aanloop naar de presidentsverkiezingen van 2016.

De rechtszaak start met de selectie van de twaalf juryleden die moeten beoordelen of Trump daadwerkelijk 130.000 dollar heeft betaald aan Daniels om haar te laten zwijgen over de affaire. Deze betalingen zouden mogelijk als valsheid in geschrifte kunnen worden gezien, aangezien ze waren opgenomen als juridische kosten in de boekhouding. Ook wordt onderzocht of campagnegeld is aangewend voor de betalingen.

Als Trump schuldig wordt bevonden aan valsheid in geschrifte om de verkiezingsuitslag te beïnvloeden, kan hij een gevangenisstraf tot vier jaar opgelegd krijgen.

Ondanks pogingen van Trump en zijn advocaten om het proces te vertragen, is het huidige proces niet uitgesteld tot na de presidentsverkiezingen op 5 november. Er zijn meer dan 500 potentiële juryleden opgeroepen, waardoor een onbevooroordeelde jury moet worden samengesteld.

De zaak over het zwijggeld is de eerste strafzaak tegen een voormalig president in de Amerikaanse geschiedenis. De rechtszaak wordt geschat op zes tot acht weken, waardoor de jury ruim voor de verkiezingen met een uitspraak zal komen.

Tijdens het proces zal Trump beperkt zijn in zijn campagne-activiteiten, aangezien hij verplicht is om dagelijks in de rechtszaal aanwezig te zijn en een spreekverbod heeft over de zaak op sociale media of in het openbaar.