Israël trekt grotendeels troepen terug uit zuiden van Gaza

Gepubliceerd op 07/04/2024 22:00 in Buitenland

Het Israëlische leger heeft aangekondigd dat het grotendeels bezig is met het terugtrekken van troepen uit het zuiden van Gaza. Er zullen nog enkele duizenden militairen achterblijven in de regio. De precieze aantallen van de teruggetrokken militairen zijn nog onbekend.

De reden voor deze plotselinge terugtrekking was in eerste instantie niet duidelijk. Echter, het Israëlische leger heeft later verklaard dat hun missie om de Khan Younis-brigade van Hamas uit te schakelen succesvol was.

Volgens de Israëlische minister van Defensie zijn de troepen teruggeroepen om zich voor te bereiden op toekomstige operaties, met name in de stad Rafah in het zuiden. Israël heeft al langere tijd plannen voor een grootschalig grondoffensief in deze grensstad.

De Amerikaanse regering dacht aanvankelijk dat de terugtrekking bedoeld was voor rust en herstel van de troepen. Echter, de terugtrekking kan niet los worden gezien van de vastgelopen onderhandelingen over een wapenstilstand in Caïro, Egypte.

De Israëlische troepen hebben zich deels teruggetrokken als mogelijke drukmiddel tijdens de onderhandelingen. Het vertrek van de militairen uit het zuiden van Gaza wordt gezien als een strategie om de gesprekken vooruit te helpen.

Met de terugtrekking van Israëlische troepen keren de eerste gevluchte Palestijnen al terug naar Khan Younis. Hetzelfde wordt verwacht voor duizenden vluchtelingen uit Rafah. Hamas heeft geëist dat de bewoners kunnen terugkeren naar hun huizen, ondanks de mogelijke verwoestingen.

Het Israëlische leger heeft aangegeven dat zij van plan zijn een groot offensief uit te voeren in Rafah, vanwege de aanwezigheid van Hamas in deze stad. Volgens hen is de oorlog pas voorbij wanneer Hamas volledig geëlimineerd is in de hele Gazastrook.

Ondanks deze plannen hebben westerse bondgenoten, zoals de Amerikaanse president Biden en demissionair premier Rutte, hun zorgen geuit over een mogelijk grootschalig offensief in Rafah. Zij noemen het een potentiële gamechanger en humanitaire ramp.