Lander van Japanse missie doorstaat ook tweede maannacht

Gepubliceerd op 28/03/2024 06:00 in Buitenland

De Japanse lander SLIM heeft met succes zijn tweede maannacht doorstaan, zo heeft het Japanse ruimtevaartprogramma laten weten. Tijdens de ijskoude nacht waarin de temperatuur daalt naar zo'n 130 graden onder nul, heeft de lander nieuwe beelden naar de aarde gestuurd.

Voorafgaand aan de landing in januari was het onzeker of het ruimtevaartuig de lange koude nacht zou kunnen overleven. In februari bleek echter dat SLIM deze uitdaging kon doorstaan. De Japanners konden pas recent controleren of ook de tweede nacht succesvol was doorstaan, omdat de lander zichzelf uitschakelt wanneer het donker is.

Japan is het vijfde land dat erin geslaagd is om een lander gecontroleerd op de maan te zetten. SLIM voert onderzoek uit naar de maankorst en de samenstelling van rotsen op het oppervlak, wat mogelijk meer inzicht kan geven in het ontstaan van de maan.

Na de precieze landing op 19 januari waren er problemen met de zonnepanelen, die niet goed werkten. Dit bleek veroorzaakt te zijn doordat de lander op zijn kant was neergekomen, waardoor de panelen minder licht konden opvangen. Toen SLIM wel weer zonlicht kon opvangen, lukte het om foto's terug te sturen naar de aarde.