Hongkong neemt nieuwe nationale veiligheidswet aan

Gepubliceerd op 20/03/2024 00:00 in Buitenland

Het parlement van Hongkong heeft unaniem ingestemd met een nieuwe nationale veiligheidswet die het pro-Chinese stadsbestuur meer mogelijkheden geeft om tegenstanders hard aan te pakken. De wet is van kracht vanaf zaterdag.

Hongkong, dat van 1898 tot 1997 onder Brits bestuur stond, hoort nu bij China. Bij de overdracht aan Peking 27 jaar geleden, werd afgesproken dat burgerrechten zoals vrijheid van godsdienst, persvrijheid, vrijheid van meningsuiting en vrijheid van vergadering zeker vijftig jaar behouden zouden blijven.

Echter, deze afspraken zijn niet nagekomen wat in 2019 al leidde tot hevige confrontaties tussen het pro-Chinese stadsbestuur en de pro-democratiebeweging. Het stadsbestuur kwam als overwinnaar uit de bus, geholpen door een nieuwe Chinese 'veiligheidswet' in 2020.

Critici zijn van mening dat de nieuwe veiligheidswet de vrijheid van meningsuiting verder beperkt. Activiteiten die door de autoriteiten worden gezien als verraad of opstand kunnen nu bestraft worden met een levenslange gevangenisstraf. Zelfs het in bezit hebben van 'opruiende' geschriften kan leiden tot jarenlange gevangenisstraf.

Volker Türk, de VN-mensenrechtenchef, uit zijn zorgen over de nieuwe nationale veiligheidswet van Hongkong. Hij noemt het "alarmerend" dat de wet "gehaast" is goedgekeurd en twijfelt aan de compatibiliteit ervan met de mensenrechten. Türk beschouwt de goedkeuring van de wet als een "stap achteruit voor de bescherming van mensenrechten in Hongkong".