Amerikaanse maanlander Odysseus in slaapstand na val op maanoppervlak

Gepubliceerd op 01/03/2024 13:00 in Buitenland

De Amerikaanse maanlander Odysseus is in slaapstand gezet nadat hij vorige week omviel op het maanoppervlak, waardoor communicatie met de aarde bemoeilijkt werd. Odysseus was het eerste Amerikaanse ruimtevaartuig dat op de maan landde sinds 1972. De robot viel om doordat een poot op een oneffenheid terechtkwam en brak.

Ondanks de val werkte Odysseus nog even door en kon beperkt gegevens naar de aarde sturen met de resterende energie. Voordat de lander in slaapstand ging, stuurde hij een 'afscheidsbericht' met een foto naar de aarde. Het team achter de lander, Intuitive Machines, schakelde Odysseus uit en hoopt hem weer te kunnen inschakelen na de koude maannacht.

Intuitive Machines ontving 118 miljoen dollar van NASA voor de missie naar de maan, waarbij onderzoek werd gedaan voor toekomstige bemande maanlandingen. Odysseus verzamelde data voor universiteiten en bevatte kunstwerken, waaronder van een Nederlandse kunstenaar.

Over drie weken wordt zonlicht verwacht op de plek van de lander, waarna Odysseus zichzelf mogelijk weer kan inschakelen. Recent lukte het een Japanse maanlander ook om na een val weer contact te maken met de aarde.

Het bedrijf achter de missie geeft een menselijke fout de schuld van de val van Odysseus. Het team vergat een veiligheidsschakelaar te ontgrendelen, waardoor aan boord lasers onbruikbaar waren. Ondanks een alternatieve oplossing kon een crash niet voorkomen worden.

Later dit jaar zullen nog twee maanlanders van Intuitive Machines gelanceerd worden om informatie te verzamelen voor toekomstige bemande maanmissies.