Britse regering mag doorgaan met aanleg autotunnel bij Stonehenge

Gepubliceerd op 19/02/2024 19:00 in Buitenland

Het Hooggerechtshof in Londen heeft geoordeeld dat de Britse regering door mag gaan met de aanleg van een autotunnel in de buurt van Stonehenge, het beroemde prehistorische monument in Wiltshire. Eerder werd het project nog stopgezet vanwege milieuoverwegingen, maar na aanpassingen werden de plannen vorig jaar juli goedgekeurd door het ministerie van Transport.

Een groep activisten, historici en archeologen, verenigd onder de naam Save Stonehenge World Heritage Site (SSWHS), tekende bezwaar aan tegen de aanleg van de tunnel. Zij vreesden dat de tunnel een deel van het Stonehenge-terrein zou vernietigen en dat het monument uiteindelijk van de Unesco-Werelderfgoedlijst zou worden gehaald.

De rechter oordeelde echter dat het ministerie zich met de nieuwe plannen heeft gehouden aan relevant beleid en dat het bewijsmateriaal van de tegenstanders niet voldoende was om de conclusies van het ministerie te weerleggen.

Volgens National Highways, het overheidsbedrijf belast met de aanleg van de tunnel, zal deze de verkeershinder in het gebied verminderen en reistijden verkorten. Het bouwplan omvat de aanleg van een 2 kilometer lange tunnel als onderdeel van een totaal van 13 kilometer snelweg A303.

De beslissing van het Hooggerechtshof betekent dat de aanleg van de autotunnel bij Stonehenge door kan gaan, ondanks de bezwaren van de groep SSWHS. Het project zal naar verwachting miljarden kosten, maar de regering is van mening dat de voordelen opwegen tegen de nadelen en dat de tunnel een positieve bijdrage zal leveren aan de verkeerssituatie in het gebied.