Rechtbank veroordeelt drie voormalige agenten voor vernietigen bewijsmateriaal rondom falende politievoorbereiding op halloweenfeest in Seoul

Gepubliceerd op 14/02/2024 16:00 in Buitenland

Een rechtbank in Zuid-Korea heeft drie voormalige agenten veroordeeld voor het vernietigen van bewijsmateriaal met betrekking tot de falende voorbereiding van de politie op het halloweenfeest in Seoul in 2022. Tijdens dit evenement kwamen er zoveel mensen op af dat er gedrang ontstond en 156 mensen om het leven kwamen.

Uit onderzoek bleek dat er meer dan 100.000 mensen op het evenement waren afgekomen, terwijl er slechts 137 agenten beschikbaar waren om de menigte onder controle te houden. Ondanks waarschuwingen dat er chaos zou ontstaan in de nauwe straten van de uitgangswijk Itaewon bij een grote opkomst, reageerde de politie niet adequaat. Bovendien werden noodoproepen van bezoekers die meldden dat het te druk werd, genegeerd.

De rechtbank heeft de hoogste straf opgelegd aan een voormalige inlichtingenofficier die zijn ondergeschikten de opdracht gaf om interne documenten te vernietigen. Hij is veroordeeld tot anderhalf jaar gevangenisstraf. De tweede agent kreeg een jaar gevangenisstraf vanwege een vergelijkbaar vergrijp, namelijk het vernietigen van bewijsmateriaal. De derde agent kreeg een straf van vier maanden, omdat hij in opdracht van de tweede agent documenten heeft vernietigd. Deze zaak omvat nog meer dan twintig agenten en ambtenaren die vervolgd zullen worden.

Tijdens het halloweenfeest werden de straten zo druk dat mensen bekneld raakten. De situatie liep uit de hand, met als gevolg het overlijden van 156 mensen. Deze gebeurtenis heeft geleid tot kritiek op de politie, die de situatie niet goed wist te beheersen.

Het vernietigen van bewijsmateriaal door de drie voormalige agenten heeft de zaak nog verder gecompliceerd. Het feit dat interne documenten zijn vernietigd, roept vragen op over de verantwoordelijkheid en transparantie binnen de politieorganisatie. De rechtbank heeft nu de eerste stappen gezet door de drie agenten te veroordelen.

Het is belangrijk om op te merken dat deze zaak nog niet ten einde is. Er moeten nog meer dan twintig agenten en ambtenaren voorkomen in verband met hun mogelijke betrokkenheid bij de onvoldoende voorbereiding en reactie op het halloweenfeest. De uitspraken in deze lopende zaak kunnen van invloed zijn op verdere stappen die worden genomen om de verantwoordelijkheid van de politie vast te stellen en de veiligheid bij grootschalige evenementen in de toekomst te waarborgen.