President Joe Biden niet aangeklaagd voor in bezit hebben van geheime stukken, rapport onthult zijn vergeetachtigheid

Gepubliceerd op 09/02/2024 17:00 in Buitenland

President Joe Biden zal niet worden aangeklaagd voor het in bezit hebben van geheime documenten, zo heeft speciaal aanklager Robert Hur gisteravond aangekondigd. De documenten werden ruim een jaar geleden gevonden in Bidens privékantoor en woning. Hoewel het oordeel geen verrassing is, is de manier waarop Biden in het rapport naar voren komt als een vergeetachtige oude man opmerkelijk. Hieronder beantwoorden we vijf vragen over het rapport en de mogelijke gevolgen ervan voor Biden.

Waarom wordt Bidens geheugen opnieuw besproken?

De speciaal aanklager heeft onderzocht of Biden vervolgd zou moeten worden voor het in bezit hebben van de documenten. Hur concludeerde echter dat er geen opzettelijke actie in het spel was. Hij wijt het vinden van de documenten aan Bidens vergeetachtigheid. In het rapport noemt Hur Biden een "sympathieke, goedbedoelende, oudere man met een slecht geheugen" en hij verwacht dat een jury dit ook zo zal zien. Hij acht het heel aannemelijk dat Biden simpelweg vergeten was dat hij de documenten had.

Hoe slecht is het gesteld met Bidens geheugen?

Het is duidelijk dat Bidens geheugen hem af en toe in de steek laat en dat hij zich soms verspreekt. Tijdens het verhoor kon hij zich niet herinneren of hij in 2009 al vicepresident was en in welk jaar hij aftrad. Ook kon hij de sterfdatum van zijn zoon Beau niet direct noemen. Daarnaast heeft hij recentelijk een aantal vergissingen gemaakt, zoals het verwarren van de grens tussen de Gazastrook en Egypte met die tussen de Gazastrook en Mexico. Ook heeft hij Angela Merkel verward met de overleden Duitse oud-bondskanselier Helmut Kohl en Mitterrand met de huidige Franse president Macron. Het Witte Huis moest ook een recente uitspraak van Biden corrigeren, waarin hij zei dat "meer dan 100" Amerikanen zijn overleden aan corona, terwijl het eigenlijk "meer dan een miljoen" was.

Wat is Bidens reactie op het rapport?

De president reageerde gepikeerd op de rapportage en verklaarde dat zijn geheugen prima is. Hij benadrukte dat hij goedbedoelend is en een oudere man, maar dat hij wel weet wat hij doet. Hij was fel over het aanhalen van het overlijden van zijn zoon en vond dat dit niet relevant was voor het onderzoek. De advocaten van Biden vinden het taalgebruik in het rapport zeer vooringenomen en schreven een brief aan Hur om hun ongenoegen te uiten. Ze stellen dat het normaal is dat getuigen gebeurtenissen van jaren geleden niet exact kunnen herinneren. Biden benadrukte ook het verschil tussen zijn zaak en die van voormalig president Donald Trump, die wel werd aangeklaagd voor het in bezit hebben van geheime stukken.

Wie is de speciaal aanklager die het onderzoek heeft geleid?

Robert Hur is onder president Trump aangesteld als procureur-generaal in Maryland en heeft een indrukwekkende juridische carrière. Hij heeft gestudeerd aan de prestigieuze universiteiten Harvard, Stanford en Cambridge en heeft gewerkt met prominente conservatieve figuren in het Amerikaanse rechtssysteem. Hur heeft nauw samengewerkt met onder andere Rod Rosenstein en Christopher Wray, die later belangrijke functies binnen de regering zouden bekleden. De huidige minister van Justitie, Merrick Garland, heeft Hur vorig jaar aangesteld om het onderzoek naar Biden en de documenten te leiden en zo de schijn van partijdigheid te vermijden.

Wat betekent het rapport voor de verkiezingscampagne?

Het verslag van Hur kan een grote invloed hebben op de campagne, aangezien de leeftijd en mentale gesteldheid van zowel Biden als Trump veel besproken onderwerpen zijn. Uit een recente peiling van NBC