Europees Parlement dringt aan op verbod op diepzeemijnbouw vanwege bezorgdheid over milieu en biodiversiteit

Gepubliceerd op 07/02/2024 20:00 in Buitenland

Het Europees Parlement heeft een resolutie aangenomen waarin het aandringt op een verbod op diepzeemijnbouw totdat de gevolgen voor het milieu en de biodiversiteit duidelijk zijn. De resolutie is een reactie op de goedkeuring van Noorwegen voor onderzoek naar dit type mijnbouw. De resolutie kreeg steun van een grote meerderheid van het parlement, met 523 stemmen voor en 34 tegen.

Noorwegen is het eerste land dat toestemming heeft gegeven voor onderzoek naar diepzeemijnbouw, maar dit heeft bezorgdheid veroorzaakt onder wetenschappers en milieubeschermers. Hoewel de zeebodem een belangrijke bron is van kostbare metalen voor de energietransitie, is het ook een habitat waar uniek leven zich soms miljoenen jaren heeft kunnen ontwikkelen. Diepzeemijnbouw kan dit leven ernstig verstoren of zelfs vernietigen.

Recent onderzoek door het Nederlands Instituut voor Onderzoek der Zee (NIOZ) heeft aangetoond dat er op kilometers diepte een grote biodiversiteit te vinden is. Bovendien leven sommige van deze unieke diersoorten relatief geïsoleerd, waardoor het risico op uitsterven door mijnbouw groter wordt.

Het Europees Parlement pleit nu voor een tijdelijk verbod op diepzeemijnbouw, ook wel een moratorium genoemd. Het parlement roept de Europese Commissie en EU-lidstaten op om zich hiervoor in te zetten. Pas wanneer bewezen is dat diepzeemijnbouw geen schade toebrengt aan de biodiversiteit, ecosystemen of bijvoorbeeld de visserij, zou het toegestaan kunnen worden.

Daarnaast benadrukt het parlement dat Noorwegen zich moet houden aan verschillende verdragen die het land verplichten om de impact van menselijk handelen op de zee zoveel mogelijk te beperken. Hoewel Noorwegen geen lid is van de Europese Unie, wordt van het land verwacht dat het samen met de Europese Commissie in gesprek blijft met wetenschappers over duurzame manieren om de zee te gebruiken.

Een coalitie van milieuorganisaties, waaronder Greenpeace en het Wereldnatuurfonds, ondersteunt de oproep tot een moratorium en noemt het een "sterk signaal" van het Europees Parlement. Ze beschuldigen Noorwegen ervan de aanbevelingen van hun eigen experts en wetenschappers te negeren en wijzen erop dat de oceanen al onder grote druk staan door klimaatverandering.

Binnen het Europees Parlement waren met name de sociaaldemocraten en liberalen bezorgd over de Noorse mijnbouwplannen. Ze vroegen zich af hoe het voorstel goedgekeurd kon worden terwijl 800 wetenschappers ertegen waren en de Noorse milieudienst een negatief advies had gegeven. Anderzijds wezen christendemocraten op de afhankelijkheid van Europese landen van China, Rusland en Congo voor grondstoffen voor de energietransitie.

De Noorse regering voert een intensieve lobby in Brussel om de tegenstand tegen de mijnbouwplannen te verminderen. Premier Støre van de Noorse Arbeiderspartij heeft een brief gestuurd aan voorzitter Von der Leyen van de Europese Commissie om "misverstanden" over de winning van mineralen op de zeebodem weg te nemen.