Californië getroffen door hevige regenval en wind; recordhoeveelheid regen in Los Angeles

Gepubliceerd op 06/02/2024 02:00 in Buitenland

Californië wordt momenteel geconfronteerd met zware regenval en hevige wind, waardoor de staat te maken heeft met overstromingen, gestrande automobilisten en stroomuitval. In Los Angeles is er vorige week een recordhoeveelheid regen van 10,4 centimeter gevallen, waarmee het record uit 1927 van 6,5 centimeter is gebroken.

De situatie is nog niet ten einde, aangezien er gewaarschuwd wordt voor aanhoudende zware wind. De National Weather Service heeft gewaarschuwd voor een mogelijke "bomcycloon", een snel ontwikkelend lagedrukgebied dat vergelijkbare windstoten kan veroorzaken als een orkaan van de eerste categorie, met windsnelheden variërend van 120 tot 155 km/u.

Het huidige weerfenomeen wordt een atmosferische rivier genoemd, een luchtstroom verzadigd met vocht afkomstig uit het gebied rond de evenaar. Deze atmosferische rivier kan een breedte hebben van 400 tot 600 kilometer en een lengte van enkele duizenden kilometers, wat kan leiden tot extreme neerslag en overstromingen. In het getroffen gebied wordt dit specifiek de "Pineapple Express" genoemd vanwege zijn ontwikkeling in tropische gebieden waar ananassen groeien. Dit is al de tweede keer in enkele dagen dat dit fenomeen het gebied treft. Er worden windstoten van 128 km/u gemeten in de bergen, en er wordt gevreesd voor meer overstromingen.

In het zuiden van Californië hebben autoriteiten mensen opgeroepen om te vertrekken uit kloven die recentelijk zijn getroffen door natuurbranden, vanwege het grote risico op modder- en afvalstromen. Er zijn opvangplekken beschikbaar gesteld voor de bewoners van dit gebied.

De noodtoestand is uitgeroepen in verschillende regio's, waaronder Los Angeles, Orange, Riverside, San Bernardino, San Diego, San Luis Obispo, Santa Barbara en Ventura. Er is een crisiscentrum opgericht om de gebieden met het grootste overstromingsrisico te ondersteunen.

Meteorologen waarschuwen dat het weersysteem zich zeer traag verplaatst, waardoor er zware windstoten kunnen optreden en er grote hoeveelheden regen kunnen vallen. In het zuidelijke kustgebied en de valleien wordt verwacht dat er tot 20 centimeter regen kan vallen, terwijl in de bergen tot wel 35 centimeter verwacht wordt. Het noodweer zal naar verwachting aanhouden tot en met morgen.

De berggebieden ten noordoosten van San Francisco en in de Sierra Nevada bereiden zich voor op hevige sneeuwval. Automobilisten worden afgeraden om in deze gebieden te rijden.

Helaas heeft het slechte weer al een dodelijk slachtoffer geëist. In Yuba City, ten noorden van Sacramento, is een 82-jarige man omgekomen toen hij onder een boom terechtkwam, vermoedelijk terwijl hij probeerde te voorkomen dat de boom op zijn huis zou vallen.

Nooddiensten hebben ook moeten ingrijpen in San Jose, waar mensen uit een gestrande auto zijn bevrijd en mensen zijn gered uit een kamp voor daklozen dat bedreigd werd door een snel stijgende rivier.

Als gevolg van het slechte weer hebben vluchten van en naar San Francisco, San Jose, Sacramento en Santa Barbara vertraging opgelopen of zijn ze geannuleerd.