Waterreserves in Catalonië raken op door aanhoudende droogte

Gepubliceerd op 04/02/2024 23:00 in Buitenland

Het waterpeil in de waterreservoirs in de Spaanse regio Catalonië is historisch laag als gevolg van aanhoudende droogte. De overheid is genoodzaakt om maatregelen te nemen om het waterverbruik te verminderen. Niet alleen de landbouwbedrijven en de toerismesector worden hierbij betrokken, maar ook de Catalaanse burger.

Het Catalaanse waterschap heeft al ruim twee jaar restricties opgelegd om het watergebruik te verminderen. Echter, door een tekort aan regenval gedurende de afgelopen 40 maanden is een noodplan nu noodzakelijk. De waterreservoirs zijn momenteel gemiddeld slechts voor 17 procent gevuld en zelfs als de droge periode voorbij is, zal het lang duren voordat het water weer is bijgevuld. Zware regenval is hiervoor noodzakelijk, aangezien het water anders wordt geabsorbeerd door de bomen en de aarde rondom de reservoirs.

Om verdere uitputting van de reservoirs te voorkomen, heeft het waterschap verschillende maatregelen genomen. Er wordt meer zeewater gebruikt, water wordt gedestilleerd en er wordt zoveel mogelijk water uit putten gebruikt. Daarnaast is er de afgelopen jaren veel campagne gevoerd om het waterverbruik van particulieren te verminderen. Echter, het noodplan gaan nog een stap verder.

Er komt namelijk een limiet op de hoeveelheid water die mensen kunnen gebruiken, waarbij inwoners in meer dan tweehonderd gemeenten gemiddeld maar 200 liter water per persoon per dag mogen verbruiken. Als deze limiet wordt overschreden, zal de waterdruk worden verlaagd. Deze maatregel zal in eerste instantie van toepassing zijn in de droogste regio's.

In verschillende dorpen is er de afgelopen jaren al geëxperimenteerd met het verlagen van de waterdruk. Een voorbeeld hiervan is Cabrera d' Anoia, een dorp op een uur rijden van Barcelona. Hier zijn de inwoners dagelijks van 8 uur 's avonds tot 9 uur 's ochtends afgesloten van het water. Dit heeft geleid tot beschadigingen aan de waterleidingen in het dorp, waardoor er tijdelijke oplossingen zijn geïmplementeerd totdat de pijpleidingen zijn gerepareerd.

Het waterschap geeft echter de voorkeur aan het verlagen van de waterdruk in plaats van het afsluiten van het water, omdat lege waterleidingen grote problemen kunnen veroorzaken. Sommige kleine dorpen hebben echter een kwetsbare infrastructuur, zoals Cabrera d'Anoia. De vraag is of het waternetwerk in andere gemeenten wel klaar is voor het verlagen van de waterdruk.

Sommige inwoners, zoals Enric Sanchez, hebben zelf ook oplossingen bedacht om water te besparen. Sanchez heeft bijvoorbeeld een installatie in zijn tuin gebouwd om regenwater op te vangen. Hoewel niet iedereen deze mogelijkheid heeft, biedt het hem een reserve voor noodgevallen en de mogelijkheid om zijn planten water te geven.

Het is duidelijk dat de situatie in Catalonië urgent is. Met de aanhoudende droogte en de historisch lage waterpeilen in de reservoirs, moeten er drastische maatregelen worden genomen om verdere uitputting van het water te voorkomen.