Twintig journalisten, waaronder NOS-medewerkers, kortstondig vastgehouden tijdens protest in Moskou
Gepubliceerd op 03/02/2024 16:00 in Buitenland
Moskou - Vanochtend zijn ruim twintig journalisten, waaronder een journalist en cameraman van de NOS, aangehouden tijdens een protestbijeenkomst op het Rode Plein. De betoging, georganiseerd door vrouwen van militairen, had als doel de terugkeer van hun echtgenoten van het front in Oekraïne te eisen. De journalisten, herkenbaar aan gele pershesjes, waren bezig met het vastleggen van de demonstratie.
Na hun arrestatie werden de verslaggevers en cameramensen overgebracht naar een politiebureau voor identiteitscontrole. De meeste journalisten zijn inmiddels vrijgelaten, inclusief de twee Nederlandse journalisten. Volgens persbureau AFP zijn ook een eigen correspondent, een journalist van Der Spiegel en een onafhankelijke Franse journalist gearresteerd. Zowel buitenlandse als Russische journalisten waren onder de arrestanten.
De vrouwen voeren al enkele weken actie bij het Kremlin om hun mannen terug te eisen. Hun onvrede richt zich met name op de mobilisatiemaatregel die sinds 2022 van kracht is en reservisten oproept. Iedere week leggen ze symbolisch bloemen bij het graf van de Onbekende Soldaat. Tot nu toe heeft de overheid de protestbeweging ongemoeid gelaten en geprobeerd deze zoveel mogelijk te negeren. Echter, vandaag werden volgens de Moscow Times enkele demonstranten ook door de politie meegenomen. De demonstratie van vandaag was vooraf door het Russische OM als 'ongeoorloofd' bestempeld. De Russische staatsmedia hebben geen aandacht besteed aan de protesten.
De persvrijheid in Rusland is al langer onder druk en deze repressie richt zich niet alleen op Russische journalisten, maar ook op buitenlandse verslaggevers. Sinds de invasie in Oekraïne zijn de militaire censuurwetten strenger geworden, en westerse correspondenten hebben steeds vaker te maken met intimidatie door de veiligheidsdiensten.
In maart vorig jaar werd journalist Evan Gershkovich van de Wall Street Journal gearresteerd op beschuldiging van spionage. Hij zit nog steeds vast. In oktober volgde nog een arrestatie van de Russisch-Amerikaanse journalist Alsu Kurmasheva van Radio Free Europe/Radio Liberty. Ook zij is nog steeds in hechtenis. De situatie voor journalisten in Rusland blijft dus zorgwekkend.
De aangescherpte censuur en repressie van journalisten is een ontwikkeling waar nauwlettend op gelet moet worden. De vrijheid van pers is een essentiële pijler in een democratische samenleving en de beperking ervan kan grote gevolgen hebben voor de journalistiek en het recht op informatie.