Oekraïense generaal Valeri Zaloezjny dreigt te worden ontslagen door president Zelensky

Gepubliceerd op 03/02/2024 05:00 in Buitenland

Het lot van de Oekraïense generaal Valeri Zaloezjny hangt aan een zijden draadje. Volgens The Washington Post heeft Oekraïne het Witte Huis geïnformeerd dat president Zelensky zijn militaire topcommandant wil ontslaan. Hoelang Zaloezjny nog opperbevelhebber van het leger zal blijven, is onduidelijk. Het ontslag is niet officieel bekendgemaakt.

Zelensky en Zaloezjny zouden het niet eens kunnen worden over hoe de oorlog tegen Rusland gevoerd moet worden. Maar er wordt gesuggereerd dat er meer aan de hand is. Volgens een Oekraïense officier aan het zuidelijke front is de belangrijkste reden voor het ontslag dat Zaloezjny veel populairder is dan Zelensky.

Hoewel er geen verkiezingen gepland staan in Oekraïne, speculeren sommigen dat Zelensky met het ontslag een mogelijke concurrent voor de volgende verkiezingen wil uitschakelen. Daarnaast wordt beweerd dat Zelensky niet goed tegen kritiek kan en zich liever omringt met ja-knikkers.

Het ontslag van Zaloezjny wordt echter met veel weerstand ontvangen in het leger. De krant Kyiv Post sprak met militairen en constateerde dat de steun voor Zaloezjny enorm is. Volgens hen zou een eventueel ontslag van Zaloezjny een gevaar vormen voor de nationale veiligheid en de inspanningen van het leger.

Zaloezjny staat bekend als een man van weinig woorden, maar met scherpe ideeën. Het afgelopen jaar schreef hij een opiniestuk voor het Britse tijdschrift The Economist waarin hij de oorlog als een patstelling beschreef. Zelensky, die in het buitenland lobbyt voor meer wapens, was hier niet blij mee omdat hij een optimistischer verhaal wilde presenteren.

Recentelijk heeft Zaloezjny kritiek geuit op het mobilisatiebeleid van Oekraïne in een stuk voor CNN. Hij wees op het voordeel dat Rusland heeft bij het mobiliseren van militairen en de problemen die Oekraïne heeft om het aantal troepen te verhogen. Zaloezjny was ook tegen het massaontslag van hoofden van rekruteringsbureaus, omdat dit leidde tot een tekort aan manschappen in het leger.

Als Zaloezjny wordt ontslagen, zijn er twee mogelijke opvolgers genoemd: Oleksandr Syrsky, een generaal die zeer impopulair is vanwege zijn gebrek aan zorg voor soldatenlevens, en Kyrylo Boedanov, het hoofd van de militaire inlichtingendienst zonder ervaring met het commando over grote eenheden. Volgens militaire bronnen zou het ontslag van Zaloezjny leiden tot 'passieve sabotage' als een van deze twee het stokje overneemt.

Het ontslag van Zaloezjny doet denken aan het ontslag van de populaire minister van Defensie Reznikov vorig jaar. Het is nog onduidelijk wat Zelensky precies zal beslissen, maar critici, waaronder voormalig commandant landstrijdkrachten Mart de Kruif, noemen het een slecht idee om een bevelhebber met de staat van dienst en visie van Zaloezjny nu te ontslaan. De komende dagen zal duidelijk worden wat Zelensky zal doen.