Groot boerenprotest in Brussel leidt tot confrontaties en vandalisme

Gepubliceerd op 01/02/2024 23:00 in Buitenland

Bij een grootschalig boerenprotest in Brussel zijn er verschillende confrontaties geweest met de politie en is er sprake geweest van vandalisme. Met name op het Luxemburgplein, vlakbij het Europees Parlement, zijn vernielingen aangericht.

De politie heeft in totaal vier mensen gearresteerd en probeert verdere escalatie zoveel mogelijk te voorkomen. Rond 18.00 uur heeft de politie het plein betreden om de boeren uit elkaar te drijven.

Volgens de VRT zijn de eerste boeren iets na 17.00 uur vertrokken, wat samenviel met de avondspits en leidde tot opstoppingen op de ring. De politie roept weggebruikers op om voorzichtig te zijn in het verkeer. Ook rond de ring van Antwerpen en in de provincie Limburg is het druk.

Op de E40 bij Brussel heeft een bestuurder van een bestelbus het leven verloren. De bus reed in op een vrachtwagen in een file, veroorzaakt door de boerenprotesten. Later op de middag hebben er nog drie andere ongelukken plaatsgevonden als gevolg van de files, waarbij verschillende mensen gewond zijn geraakt.

Op het Luxemburgplein is vandaag een standbeeld ernstig beschadigd. Een van de figuren, die van de negentiende-eeuwse staalpionier John Cockerill, is omvergehaald en in brand gestoken. De Belgische premier De Croo heeft gereageerd op deze vernieling en noemt het "compleet fout". Hij benadrukt dat de landbouw en het bedrijfsleven elkaar niet als tegenpolen moeten zien, maar dat ze beiden nodig zijn voor een sterke en duurzame economie.

De politie heeft het Luxemburgplein ontruimd, nadat er vandaannacht al een 'kampvuur' werd gestookt. Vanochtend zijn er op het plein enkele confrontaties geweest tussen boeren en de politie. In eerste instantie werd er vuurwerk afgestoken, een mestkar opengezet en werd de politie bekogeld met eieren en bierflesjes. Later werd er zelfs straatmeubilair gegooid. De politie heeft gereageerd door met brandslangen te spuiten en traangas in te zetten.

Volgens een verslaggever van de VRT verloopt een groot deel van het protest rustig, maar zijn er toch enkele incidenten. De boeren hebben aangegeven dat ze niet zozeer boos zijn, maar vooral bezorgd. Desondanks is er een opgebouwde woede en frustratie die nu tot uiting komt.

Het boerenprotest vond plaats in heel België, maar richtte zich vooral op de hoofdstad vanwege een Europese top die vandaag plaatsvond. Het protest stond niet officieel op de agenda, maar er wordt verwacht dat ook de regeringsleiders over de boerenprotesten zullen spreken.

Naast Brussel zijn er ook protesten in andere Belgische steden. Zo zijn er blokkades bij de havens van Antwerpen en Zeebrugge, waar ongeveer 1400 vrachtwagens vaststaan. Ook in Gent en op verschillende snelwegen en het klaverblad bij Lummen is er veel hinder.

Op diverse plaatsen in het land blokkeren boeren ook distributiecentra van supermarkten. Sommige distributiecentra worden al voor de vierde dag op rij geblokkeerd, wat supermarkten zorgen baart over mogelijke tekorten.

De politie blijft inzetten op overleg om escalatie van de boerenprotesten in Brussel en elders te vermijden, maar zal waar nodig ingrijpen. Minister van Binnenlandse Zaken Verlinden heeft aangegeven dat het vernielen van monumenten, het vernietigen van straatinfrastructuur en het spelen van kat en muis met de politie zullen worden aangepakt.

Bekijk hier beelden van het boerenprotest in Brussel vanochtend.