Japanse maanlander SLIM weer operationeel na stroomprobleem

Gepubliceerd op 29/01/2024 09:00 in Buitenland

De Japanse maanlander SLIM is weer operationeel nadat het enkele dagen stil heeft gelegen vanwege een probleem met de stroomvoorziening. Dit meldt ruimtevaartorganisatie JAXA op X. Bij het bericht staat een foto van de eerste waarneming van SLIM: een rots met de naam Toy Poodle.

Japan heeft zich als vijfde land weten te profileren door een ruimtevaartuig naar de maan te sturen. Nadat de landing succesvol was verlopen, werd de lander, die even groot is als een personenauto, geparkeerd vanwege problemen met de zonnepanelen. Deze panelen waren niet in staat stroom op te wekken omdat de zonnecellen niet op de zon gericht waren.

Een belangrijke vraag was hoelang de communicatie met de aarde mogelijk zou zijn. De lander was afhankelijk van batterijen die naar verwachting na enkele uren leeg zouden zijn. Daarom heeft JAXA besloten om de maanlander uit te schakelen, totdat de hoek van het zonlicht zou veranderen. De ruimtevaartorganisatie heeft aangekondigd een week later bekend te maken of SLIM zijn missie kon hervatten. Inmiddels is dit het geval.

SLIM zal nu maangesteente gaan onderzoeken om meer te weten te komen over de oorsprong van de maan. Japan heeft de ambitie om een grotere rol te gaan spelen in de ruimte en werkt daarom samen met de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA.

Het doel is om in de komende jaren een Japanse astronaut als lid van het Artemis-project van NASA op de maan te laten landen. Dit project heeft als doel om meer mensen naar de maan te brengen.

De maanlander werd in september gelanceerd met behulp van een raket.