Extreme koufront treft delen van de VS, tientallen doden en recordtemperaturen verwacht

Gepubliceerd op 21/01/2024 06:00 in Buitenland

Grote delen van de Verenigde Staten worden getroffen door een extreem koufront, dat zorgt voor zeer lage temperaturen en hevige sneeuwval. Sommige gebieden ervaren temperaturen onder de -35 graden. Als gevolg van het winterweer zijn er al meer dan vijftig mensen overleden.

Het koufront verspreidt zich van de staat Oregon aan de westkust tot meerdere oostelijke staten. Zelfs in het zuiden van het land worden ongewoon lage temperaturen verwacht en men voorspelt dat er dit weekend records worden gebroken.

In de stad Memphis, Tennessee, heeft de kou geleid tot zoveel bevroren waterleidingen dat de waterdruk in de hele stad is gedaald. Inwoners worden geadviseerd om eerst hun water te koken voordat ze het gebruiken.

Ook in Atlanta, Georgia, waar het normaal gesproken warm is, wordt de temperatuur zo laag dat de weerdiensten spreken van "Canlanta", verwijzend naar Canada. Temperaturen van minstens 10 graden onder nul worden verwacht in deze miljoenenstad.

De kou heeft ook gevolgen gehad voor de gezondheidszorg. Zeventig ziekenhuizen in vijf staten hebben niet-spoedeisende operaties moeten stopzetten vanwege een aanzienlijk lagere bloeddonatie als gevolg van het winterweer.

In Oregon is de noodtoestand uitgeroepen vanwege de kou en dodelijke stormen die de staat teisteren. Tienduizenden mensen zitten zonder stroom en lokale autoriteiten waarschuwen voor het risico op omvallende bomen en hoogspanningskabels die bedekt zijn met ijs en sneeuw.

Ook in Philadelphia, aan de oostkust van het land, is het de koudste temperatuur in dertig jaar gemeten. Buffalo, New York, is de afgelopen dagen bedolven onder anderhalve meter sneeuw.

Naar aanleiding van de hevige sneeuwval heeft de American football-club Buffalo Bills een oproep gedaan voor vrijwilligers om te helpen met het sneeuwscheppen rond het eigen stadion. Zondag speelt de club daar een belangrijke wedstrijd in de play-offs en de vrijwilligers zullen hiervoor 20 dollar per uur betaald krijgen.

Grote delen van de Verenigde Staten en Canada hebben al meer dan een week te maken met extreme kou. Na het weekend lijkt de temperatuur echter te gaan stijgen.