Doden en vermissingen aan Poolse grens met Belarus

Gepubliceerd op 11/05/2023 00:00 in Buitenland

Een vrouw uit Kameroen, Livine Njengoue, is omgekomen tijdens een poging om de grens over te steken naar Polen. Haar familieleden, die visa hadden gekregen om afscheid van haar te nemen, woonden haar begrafenis bij in een kapel nabij de Poolse grens met Belarus. Het gebied waar Njengoue omkwam, is berucht vanwege de vele doden en vermissingen die plaatsvinden bij de oversteek. Activisten geven aan dat er in de bossen hier al zeker meer dan 40 doden zijn gevallen en dat nog eens 300 mensen vermist zijn.

Hoewel de Europese Unie vooral gefocust is op de problemen aan de Middellandse Zee, blijft de humanitaire crisis aan de Poolse grens met Belarus voortduren. Nu het lente is, stijgt ook het aantal migranten dat probeert de grens over te steken weer snel. Sommige migranten denken dat het veiliger is dan de route via de Middellandse Zee en vliegen naar Rusland om vervolgens over land door te reizen naar de grens.

Twee jaar geleden begon Belarus vluchtelingen in te vliegen en de grens van Polen, Litouwen en Letland over te dwingen om de EU te pesten. Polen reageerde door langs de grens een hek van honderden kilometers te bouwen en het leger in te zetten om wegen te bewaken. Mensen die worden gepakt, worden teruggestuurd naar Belarus.

Migranten die vast komen te zitten tussen Belarussische grenswachten die gewelddadig verder dwingen naar het hek en Poolse autoriteiten aan de andere kant, worden geholpen door vrijwilligers. Er zijn meerdere berichten over gewelddadig optreden van de Belarussische militairen tegenover migranten. Alexandra Chrzanowska van Grupa Granica, een organisatie die migranten helpt, zegt dat migranten een trap krijgen om het hek over te komen en te horen krijgen: "jullie kunnen of oversteken of dood gaan in het bos."

Szuba, een aanwezige bij de begrafenis van Njengoue, vindt het mooi dat de nabestaanden van Polen visa hebben gekregen om erbij te kunnen zijn, aangezien dat bij andere begrafenissen meestal niet zo is. Het is echter een paradox dat haar familie nu in Polen is, omdat zij daar kwam te overlijden tijdens een gevaarlijke tocht om de grens over te steken.