Voetballer Sagiv Jehezkel warm onthaald na vrijlating in Israël

Gepubliceerd op 16/01/2024 00:00 in Buitenland

Op maandagavond werd de Israëlische voetballer Sagiv Jehezkel met enthousiasme ontvangen in Israël na zijn vrijlating in Turkije. Hij werd gearresteerd nadat hij tijdens een wedstrijd met zijn Turkse club Antalyaspor een boodschap had getoond waarin hij verwees naar de terreuraanslagen van Hamas in Israël.

Jehezkel landde in Israël met een klein vliegtuig en bij het uitstappen werd hij omringd door een juichende menigte, die hem omhulde met een Israëlische vlag. Tientallen fans liepen zingend, juichend en zwaaiend met vlaggen met hem mee terwijl hij het vliegveld verliet.

Tegenover verslaggevers verklaarde Jehezkel: "Nergens op de wereld is een plek zoals Israël. Ik ben erg blij om hier te zijn en ik kon niet wachten om aan te komen."

Jehezkel benadrukte dat hij Turkije vrijwillig heeft verlaten en niet uitgezet is.

Voorafgaand aan zijn vrijlating had Jehezkel tijdens een wedstrijd voor Antalyaspor een tekst op zijn pols getoond met de woorden "100 dagen. 07/10". Hiermee verwees hij naar de terreuraanval van Hamas op 7 oktober, precies honderd dagen geleden, en naar de gijzelaars die nog steeds vastgehouden worden in Gaza.

In eerste instantie werd Jehezkel geschorst door zijn club vanwege het feit dat hij "niet volgens de waarden van ons land had gehandeld". Later werd bekend dat de Turkse minister van Justitie een strafrechtelijk onderzoek was gestart tegen de voetballer wegens het aanzetten tot haat, waarna hij gearresteerd werd. Na verhoor mocht Jehezkel echter weer vertrekken.

Jehezkel ontkent dat hij haat wilde zaaien of geweld wilde aanmoedigen. Hij verklaarde: "Ik heb niet gehandeld om te provoceren of geweld aan te moedigen. Ik wil dat deze oorlog eindigt. Daarom heb ik deze boodschap laten zien."

Bekijk hier de beelden van het warme onthaal van Jehezkel in Israël.