Demonstraties in Jemen tegen aanvallen VS en VK op Houthi-rebellen leiden tot escalatie van spanningen in regio
Gepubliceerd op 12/01/2024 23:00 in Buitenland
In de Jemenitische hoofdstad Sanaa zijn tienduizenden mensen de straat opgegaan om te protesteren tegen de aanvallen van de VS en het Verenigd Koninkrijk op meer dan zestig doelen van Houthi-rebellen in het land. De demonstranten schreeuwden leuzen als "Laat er een grote wereldoorlog komen". De aanvallen zijn een reactie op de aanhoudende aanvallen van de Houthi-rebellen op koopvaardijschepen vanuit het westen van Jemen als vergelding voor de Gazaoorlog. Volgens de Amerikanen zijn tijdens de aanvallen onder meer opslagplaatsen, lanceersystemen, productiefaciliteiten en luchtverdedigingssystemen van de Houthi's geraakt.
Deze gebeurtenissen worden gezien als een escalatie van de situatie in de regio, aldus Iran-deskundige Peyman Jafari. Hoewel zowel Iran als de VS eigenlijk geen oorlog willen, vergroten gebeurtenissen als deze wel de kans op een grootschalig conflict. De operatie in Jemen heeft steun gekregen van Australië, Canada, Bahrein, Frankrijk, Denemarken en Nederland. Nederland heeft de aanvallen gesteund vanwege het belang van het recht op vrije doorvaart als zeevarend land.
In reactie op de aanvallen hebben de door Iran gesteunde Houthi-rebellen aangekondigd dat ze doorgaan met hun aanvallen op aan Israël gelieerde schepen op de Rode Zee totdat de Israëlische bombardementen op Gaza stoppen. Deze aankondiging wordt als geloofwaardig beschouwd en wordt gezien als een verdere escalatie van de situatie. Jemen-deskundige Dirk Wanrooij merkt op dat de Houthi's profiteren van hun standpunt, aangezien het in de regio erg populair is. Hij verwacht vergeldingsacties op Amerikaanse, Engelse en Nederlandse doelen, vanwege de politieke steun van Nederland aan de VS en het VK.
Arabist Laila al-Zwaini merkt op dat er in de Arabische wereld toenemende woede is jegens het Westen vanwege het gebrek aan ingrijpen in Gaza. Ze merkt op dat de reactie van het Westen nu snel is vanwege de bedreiging van de westerse commerciële scheepvaart. Iran-deskundige Jafari voegt hieraan toe dat er in de Arabische wereld steeds meer sympathie ontstaat voor de Houthi's, Iran en Hezbollah. Saudi-Arabië, dat voorheen het westerse blok steunde, heeft opgeroepen tot terughoudendheid en het vermijden van escalatie.
Hoewel de Amerikanen de operatie in Jemen als een "voorlopig afgerond succes" beschouwen, maken ze zich wel zorgen over een mogelijke escalatie. Door hun steun aan Israël worden de VS steeds meer betrokken bij het regionale conflict. President Joe Biden wil geen grootschalige oorlog, maar heeft zich wel volledig achter Israël geschaard. Zolang de VS en Nederland Israël onvoorwaardelijk steunen, bestaat er geen druk op Israël om tot een oplossing te komen voor de Palestijnen.
De situatie in Jemen en de reacties van verschillende landen laten zien dat de spanningen in de regio toenemen. De demonstraties in Jemen en de aankondigingen van vergeldingsacties wijzen op een verdere escalatie van het conflict. Het is duidelijk dat de gebeurtenissen in Gaza invloed hebben op de hele regio en dat de steun aan Israël de Amerikanen steeds verder betrekt bij het regionale conflict.