Afrikaanse mode-industrie bloeit op en trekt internationale aandacht

Gepubliceerd op 05/01/2024 22:00 in Buitenland

De Afrikaanse mode-industrie is booming en groeit in een razendsnel tempo. In steden zoals Lagos, Kinshasa en Nairobi is de bloeiende modewereld overal te zien, met ateliers, etalages en modeshows die floreren. Volgens recente cijfers van VN-organisatie Unesco was de kleding- en schoenenindustrie in Afrikaanse landen ten zuiden van de Sahara in 2020 goed voor bijna 30 miljard euro.

Een belangrijke factor voor deze groei is de stijgende middenklasse en jonge bevolking in Afrika, gecombineerd met de mogelijkheden die sociale media en technologie bieden. Unesco verwacht dan ook dat de vraag naar Afrikaans design in de komende tien jaar met meer dan 40 procent zal toenemen.

Opvallend is dat Afrikaanse ontwerpers ook internationale bekendheid vergaren. Beroemdheden zoals Miley Cyrus en Beyoncé worden regelmatig gezien in kledingstukken van Afrikaanse ontwerpers. Zo droeg Miley Cyrus een pak van de Zuid-Afrikaanse ontwerper Thebe Magugu en droeg Beyoncé couture van ontwerpers uit Eritrea, Ivoorkust en Senegal in haar muziekfilm Black is King.

Dakar, de hoofdstad van Senegal, wordt beschouwd als een van de bekendste modehotspots op het continent. Sophie Nzinga Sy, mode-ontwerper en oprichter van de Dakar Fashion Hub, ziet hier veel vooruitgang en heeft als doel om de nieuwe generatie Afrikaanse modeontwerpers op te leiden.

Er zijn verschillende initiatieven in Senegal die jonge ontwerpers ondersteunen, zoals de academie ModeLab van het Duitse culturele Goethe Instituut. Hier worden cursussen aangeboden voor beginnende designers. Een van de afgestudeerden, Louheta Lendira, presenteert vol trots haar creaties: gepersonaliseerde jassen en rieten rugzakjes, geïnspireerd op de manden die boeren in haar thuisland Gabon gebruiken tijdens het werk op het veld.

Een uitdaging voor de Afrikaanse mode-industrie is de hoge kosten van het importeren van stoffen, aangezien deze vaak niet lokaal worden geproduceerd. Daarnaast wordt er veel tweedehands kleding uit het Westen gedumpt, wat het moeilijk maakt voor lokale ontwerpers om te concurreren. Desondanks moedigt Louheta Lendira andere ontwerpers aan om meer met lokale materialen te werken, zoals bamboe, aloë vera, palm en zelfs ananasleer. Ze hoopt dat er in de toekomst duurzame stoffen kunnen worden gemaakt in Afrika zelf.

De Afrikaanse mode-industrie heeft een veelbelovende toekomst en trekt niet alleen lokaal, maar ook internationaal steeds meer interesse. Met de groeiende vraag naar Afrikaans design en de inzet van lokale materialen, lijkt de sector klaar om zich verder te ontwikkelen en een significante bijdrage te leveren aan de wereldwijde mode-industrie.