Explosie in Beiroet doodt Hamas-leider en twee andere Hamasleiders

Gepubliceerd op 02/01/2024 21:00 in Buitenland

Bij een explosie in het zuiden van Beiroet zijn zeker vier mensen, waaronder Hamas-leider Saleh al-Arouri, omgekomen. Dit is bevestigd door zowel Libanese staatsmedia als Hamas. Twee andere Hamasleiders werden ook gedood, terwijl elf anderen gewond raakten. Bronnen vertellen persbureau Reuters dat het ging om een Israëlische drone-aanval op een Hamaskantoor, hoewel Israël de verantwoordelijkheid voor de aanval niet heeft opgeëist. Het land heeft echter wel verklaard dat de aanval niet gericht was tegen de Libanese staat.

Saleh al-Arouri was een van de oprichters van de Qassambrigades, de militante tak van Hamas, en fungeerde als plaatsvervangend hoofd van het politieke bureau van Hamas. Hij stond aan het hoofd van de Qassambrigades op de Westelijke Jordaanoever. Arouri woonde al jaren in ballingschap in Libanon en trad regelmatig op als woordvoerder van Hamas, vooral na de recente terreuraanval op Israël. Hij liet vorige maand nog weten aan nieuwszender Al Jazeera dat Hamas niet van plan was om meer gijzelaars vrij te laten zonder een "uitgebreid en definitief" staakt-het-vuren.

Zowel Hezbollah als Hamas hebben de dood van Arouri bevestigd. Het zuiden van Beiroet wordt beschouwd als een bolwerk van Hezbollah, een militante Libanese groepering die wordt gesteund door Iran en een belangrijke bondgenoot is van Hamas.

De Libanese premier Mikati heeft de aanval veroordeeld als een "nieuwe Israëlische misdaad" en beweert dat het bedoeld is om Libanon "in een nieuwe fase van confrontatie te betrekken". De Libanese regering heeft aangekondigd een klacht in te dienen bij de VN-Veiligheidsraad over de aanval in Beiroet.

Een adviseur van de Israëlische premier Netanyahu heeft verklaard dat "wie dit ook heeft gedaan, het moet duidelijk zijn dat dit niet een aanval was op de staat Libanon". Volgens de adviseur moet de aanval worden gezien als een precisieaanval op Hamas-kopstukken.

Het Israëlische leger heeft geweigerd om in te gaan op de aanval in Beiroet tijdens een persconferentie. "Het belangrijkste om vanavond te zeggen is dat we gefocust zijn en blijven op de strijd tegen Hamas", werd woordvoerder Hagari geciteerd door The Times of Israel. Israël heeft gezworen om Hamas te vernietigen en is vastberaden "om Hamasleiders waar dan ook ter wereld" te doden, aldus het hoofd van de Israëlische binnenlandse veiligheidsdienst, Shin Bet, vorige maand.

Iran, dat zowel Hezbollah als Hamas steunt, heeft ook gereageerd op de dood van Arouri. Een woordvoerder van het Iraanse ministerie van Buitenlandse Zaken heeft verklaard dat de aanval het verzet tegen Israël verder zal aanwakkeren.

Israëlische media berichten dat Israëlische ministers is gevraagd om niet te spreken over de aanval.