Paus roept op tot vrede in kersttoespraak

Gepubliceerd op 25/12/2023 14:00 in Buitenland

In zijn jaarlijkse kersttoespraak heeft paus Franciscus aandacht gevraagd voor oorlogen over de hele wereld. Op het balkon van de Sint-Pietersbasiliek in Vaticaanstad sprak hij zijn verlangen uit naar vrede en herhaalde hij de woorden "Nee tegen oorlog, ja voor vrede". De paus benadrukte vooral het conflict in Israël en Gaza, waar volgens hem de oorlog de levens van mensen verwoest.

De 87-jarige Franciscus toonde zijn medeleven met de slachtoffers van de afschuwelijke aanval van 7 oktober en riep op tot de vrijlating van de mensen die door Hamas zijn gegijzeld. Ook drong hij opnieuw aan op een onmiddellijke wapenstilstand tussen Israël en Hamas.

De toespraak van de paus werd bijgewoond door ongeveer 30.000 mensen op het plein en miljoenen volgden de ceremonie op tv. Zoals gebruikelijk sprak hij de traditionele zegen uit, "urbi et orbi", wat "voor de stad en voor de wereld" betekent.

Naast het conflict in Israël en Gaza riep Franciscus ook op tot een einde aan de conflicten in verschillende andere landen, waaronder Oekraïne, Syrië, Jemen, Libanon, Armenië en Azerbeidzjan. Hij benadrukte daarbij specifiek de rol van de wapenhandel bij het voortduren van oorlogen.

"Hoe kunnen we over vrede spreken, als de wapenindustrie alleen maar groeit?", vroeg hij zich af. Volgens de paus is de wapenindustrie een belangrijke factor in het aanwakkeren van oorlogen en hij pleitte ervoor dat hier meer aandacht aan wordt besteed.

Tijdens zijn toespraak was paus Franciscus hoorbaar kortademig. Hij heeft de laatste tijd vaker gezondheidsproblemen gehad, waaronder bronchitis en griep met een longontsteking.

Met zijn kersttoespraak heeft de paus opnieuw de wereldwijde aandacht gevestigd op de noodzaak van vrede en het beëindigen van oorlogen. Hij roept op tot actie tegen de wapenindustrie en vraagt om vrijlating van gijzelaars in Israël en Gaza. Met zijn woorden hoopt hij bij te dragen aan een betere en vreedzamere wereld.