Nationale rouw in Tsjechië na bloedbad op universiteit in Praag

Gepubliceerd op 23/12/2023 14:00 in Buitenland

Vandaag heeft Tsjechië een dag van nationale rouw, als gevolg van het bloedbad op de Karelsuniversiteit in Praag. Op donderdag heeft een 24-jarige student veertien mensen doodgeschoten op de faculteit Letteren, waarna hij zelfmoord pleegde.

Als teken van rouw hangen de vlaggen op overheidsgebouwen halfstok. Om 12.00 uur werd er een minuut stilte gehouden. In het hele land luidden de klokken en in de Sint-Vituskathedraal in Praag vond een mis plaats ter herdenking van de slachtoffers, in aanwezigheid van president Pavel.

De rector van de Karelsuniversiteit en de aartsbisschop van Praag hebben beiden een toespraak gehouden. De aartsbisschop sprak: "We zijn allemaal op onze eigen manier nog steeds geschokt. We moeten duidelijk veroordelen wat er is gebeurd, maar ook naar de toekomst kijken."

Bij de universiteit zijn er de afgelopen dagen veel bloemen en kaarsen geplaatst als eerbetoon aan de slachtoffers. Ook in andere plaatsen vonden herdenkingsdiensten plaats. Daarnaast zijn verschillende kerstmarkten hun programma gaan inkorten of zelfs volledig afgelasten.

Bij het bloedbad zijn er minstens 25 mensen gewond geraakt, waaronder een Nederlander. Hij is opgenomen in het ziekenhuis, maar het is niet bekend of hij daar nog steeds verblijft.

De schutter was een 24-jarige Tsjechische student van de Letterenfaculteit. Zijn motief is nog niet duidelijk, maar de politie gaat niet uit van terrorisme. Volgens de politie heeft de student hoogstwaarschijnlijk eerder op de dag zijn vader neergeschoten. Hij wordt ook verdacht van de moord op een voorbijganger en diens twee maanden oude dochtertje enkele dagen geleden. De lichamen werden dood aangetroffen in een bos, niet ver van de Tsjechische hoofdstad.

Er is beeldmateriaal waarop te zien is dat de schutter vanaf een balkon schoten heeft afgevuurd.

Dit soort grootschalige schietpartijen zijn zeldzaam in Tsjechië, waar de wapenwetten relatief soepel zijn. Van de bijna 11 miljoen inwoners hebben ruim 300.000 mensen een wapenvergunning. Er zijn ongeveer 1 miljoen vuurwapens in omloop.

De voorzitter van het Tsjechische Senaat heeft aangekondigd dat er naar aanleiding van dit bloedbad gedebatteerd zal worden over de manieren waarop dit soort geweld voorkomen kan worden. Hij benadrukte echter dat in een vrije samenleving een balans gevonden moet worden tussen vrijheid en regulering.