Oud-advocaat Giuliani veroordeeld tot betaling schadevergoeding van 148 miljoen dollar

Gepubliceerd op 16/12/2023 00:00 in Buitenland

De voormalige advocaat van Donald Trump, Rudy Giuliani, is door een Amerikaanse jury veroordeeld tot het betalen van een schadevergoeding van 148 miljoen dollar, wat neerkomt op ongeveer 136 miljoen euro. Dit geld zal worden overgemaakt naar een moeder en dochter die betrokken waren bij het tellen van stemmen tijdens de presidentsverkiezingen van 2020 in de staat Georgia.

Giuliani heeft ongefundeerde beschuldigingen geuit naar de verkiezingsfunctionarissen, waarna de zwarte vrouwen doelwit werden van bedreigingen en aanvallen. Op dat moment was Giuliani de advocaat van president Trump. Ondanks het ontbreken van enig bewijs, probeerde Giuliani wanhopig aan te tonen dat er sprake was van verkiezingsfraude, nadat Trump de verkiezingen in Georgia had verloren.

De oud-advocaat beweerde dat de vrouwen stemmen voor Trump hadden verdoezeld en dubbel hadden geteld voor zijn tegenstander, Biden. Daarnaast beschuldigde hij hen ervan te hebben geknoeid met de stemmachines. Er was echter geen enkel bewijs om deze beweringen te ondersteunen, maar Giuliani bleef ze herhalen tot afgelopen week.

Giuliani's advocaat gaf toe dat zijn cliënt ongelijk had met deze beschuldigingen, maar stelde dat Giuliani niet verantwoordelijk gehouden kon worden voor de haat die de vrouwen te verduren kregen. Hij beweerde dat de schuld lag bij een rechtse website die bewakingsbeelden had gepubliceerd van het stemmentellen.

De vrouwen, Wandrea Moss en haar moeder Ruby Freeman, getuigden over de intense (racistische) haat waarmee zij werden geconfronteerd. Ze vertelden dat ze zoveel haatberichten ontvingen dat ze vreesden voor hun leven.

Een federale rechter had al eerder geoordeeld dat Giuliani schuldig was aan het opzettelijk toebrengen van emotioneel leed en samenzwering. De taak van de jury was om de hoogte van de schadevergoeding vast te stellen.

Moss onthulde dat ze last heeft van paniekaanvallen, zelden haar huis verlaat en haar uiterlijk heeft proberen te veranderen. Freeman verklaarde dat boze mensen op haar deur bonkten en dat ze doodsbang is om ergens te komen waar ze haar naam moet noemen.

Giuliani, die tevens oud-burgemeester van New York is, nam het vonnis zonder zichtbare emotie aan. Later betitelde hij het toegekende bedrag als "absurd".

Deze zaak is niet het enige juridische probleem waar Giuliani mee te maken heeft als bondgenoot van Trump. Hij wordt ook strafrechtelijk vervolgd voor het ondermijnen van de verkiezingsuitslag in Georgia.