Presidentsverkiezingen in Egypte gestart met verwachte overwinning voor zittend president Sisi

Gepubliceerd op 10/12/2023 21:00 in Buitenland

In Egypte zijn de presidentsverkiezingen van start gegaan, waarbij de zittende president Sisi naar verwachting de overwinning zal behalen, ondanks de zware economische problemen en een kelderende munteenheid. In de Egyptische media is er vooral aandacht voor de oorlog in de naburige Gazastrook.

De verkiezingen vinden verspreid over drie dagen plaats en het officiële resultaat wordt verwacht op 18 december. De vraag is hoeveel van de 67 miljoen stemgerechtigden daadwerkelijk zullen gaan stemmen. Wat betreft de uitkomst wordt er geen verrassing verwacht, aangezien Sisi bij de vorige twee presidentsverkiezingen 97 procent van de stemmen kreeg.

"Ik ga natuurlijk op Sisi stemmen. Ik hou van hem", zegt de 65-jarige Nabia Ahmed tegen een verslaggever van Reuters in Gizeh, een voorstad van Caïro. "Ik stem op hem, omdat ik veiligheid wil voor mijn kinderen." Sisi presenteert zichzelf als de man die stabiliteit heeft gebracht in de nasleep van de revolutie in 2011. Onder zijn bewind werd de eerste democratisch gekozen president afgezet in 2013.

Ondanks Sisi's claim van stabiliteit is Egypte in een economische crisis beland. De nationale schuld is verdrievoudigd door megalomane projecten, zoals de aanleg van een nieuwe hoofdstad ten oosten van Caïro. Inflatie piekte in oktober op 38 procent en de voedselprijzen zijn met 70 procent gestegen.

Sinds maart is het Egyptische pond bijna de helft minder waard geworden ten opzichte van de dollar, waardoor tientallen miljoenen burgers moeite hebben om rond te komen. Volgens een journalist van Reuters ontvangen mensen die net hebben gestemd zakken met meel of rijst achter een stembureau.

In eerste instantie stonden de verkiezingen gepland voor begin 2024, maar in september werd aangekondigd dat Egypte al in december naar de stembus zou gaan. Critici beweren dat het regime op deze manier impopulaire economische maatregelen kan doorvoeren na de verkiezingen, in plaats van ervoor.

Drie presidentskandidaten zijn 'goedgekeurd' om deel te nemen aan de verkiezingen. Internationale media beschrijven hen echter als relatief onbekende figuren. De meest prominente tegenstander van Sisi heeft in oktober zijn campagne gestaakt en beweerde dat zijn aanhangers bedreigd werden, maar de nationale verkiezingsraad heeft die beschuldigingen weggewuifd.

Volgens staatsmedia zijn er grote stappen gezet in de richting van politieke diversiteit, maar mensenrechtenorganisaties wijzen erop dat er in het afgelopen decennium tienduizenden dissidenten zijn vastgezet, variërend van islamitische tot linkse activisten.

"Ik ben onverschillig ten opzichte van de verkiezingen", zegt de 35-jarige Aya Mohamed tegen Reuters. "Er zal geen echte verandering komen."