Israëlisch leger roept Palestijnen op Khan Younis te verlaten vanwege zware gevechten

Gepubliceerd op 10/12/2023 15:00 in Buitenland

Het Israëlische leger heeft Palestijnen opgeroepen om weg te gaan uit het centrum van Khan Younis, de grootste stad in het zuiden van Gaza. Dit advies komt van adviseur Mark Regev, aldus een bericht van de BBC. Er is echter onduidelijkheid over waar nog veilige plekken in het gebied zijn.

Volgens Regev staan er zware gevechten op het punt van beginnen en is het van cruciaal belang dat de inwoners van Khan Younis het gebied verlaten en naar veiligere gebieden gaan. Hij benadrukt dat het Israëlische leger niet wil dat de Palestijnen in het kruisvuur terechtkomen tussen Hamas en de militairen.

Op de vraag welke gebieden nog als veilig worden beschouwd, gaf Regev geen duidelijk antwoord. Hij verklaarde dat het leger er alles aan doet om burgerdoden te voorkomen.

Eerder had Israël de inwoners van Gaza opgedragen om van het noorden naar het zuiden te vertrekken, waardoor velen hun toevlucht zochten in Khan Younis. Op dit moment is 85 procent van de bevolking van Gaza op de vlucht.

In de stad wordt al dagenlang hevig gevochten. Hamas meldde vanochtend dat Israëlische vliegtuigen "zeer gewelddadige luchtaanvallen" uitvoeren nabij Khan Younis en het Israëlische leger heeft aangekondigd dat het zijn operaties in het zuiden heeft opgevoerd.

Een getuige vertelde aan persbureau Reuters dat tanks zich al in het centrum van de stad bevinden. Een man die eerder gevlucht was van Gaza-Stad naar Khan Younis beschreef de afgelopen nacht als een van de verschrikkelijkste die hij had meegemaakt. Gedurende urenlang waren er geweerschoten en explosies te horen.

Het Israëlische leger heeft deze week Al-Mawasi aangewezen als "humanitaire zone". Dit is een strook van ongeveer een kilometer breed en 14 kilometer lang aan de zuidwestkust. VN-organisatie UNRWA heeft echter herhaaldelijk benadrukt dat "eenzijdig uitgeroepen 'veilige zones' helemaal niet veilig zijn".

Naast Al-Mawasi trekken veel mensen naar Rafah, het zuidelijkste puntje van Gaza, vlak bij de grens met Egypte. Rik Peeperkorn, de Nederlandse vertegenwoordiger van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) in de Palestijnse gebieden, meldt dat er enorme stromen ontheemde mensen te zien zijn. Elke ochtend ontstaan er steeds meer geïmproviseerde schuilplaatsen. Mensen zijn wanhopig op zoek naar materialen om tenten te maken, zoals plastic zeilen en hout.

Het Israëlische leger blijft de inwoners van Khan Younis adviseren om het centrum te verlaten en elders veiligheid te zoeken. De situatie in het gebied blijft gespannen en het is cruciaal dat de internationale gemeenschap blijft streven naar een vreedzame oplossing om verdere escalatie en menselijk leed te voorkomen.