Britse regering kondigt nieuwe maatregelen aan om immigratie te beperken

Gepubliceerd op 05/12/2023 01:00 in Buitenland

De Britse regering heeft aangekondigd dat zij strengere maatregelen zal nemen om immigratie naar het Verenigd Koninkrijk aanzienlijk te verminderen. Het doel is om het aantal legale immigranten dat jaarlijks het land binnenkomt met honderdduizenden te verminderen.

In het jaar 2022 migreerden maar liefst 750.000 mensen op legale wijze naar het Verenigd Koninkrijk, wat een record was. Minister van Binnenlandse Zaken James Cleverly is vastbesloten om "krachtige actie" te ondernemen om legale immigratie terug te dringen.

Een van de maatregelen die de minister wil invoeren, is een inkomenseis voor aspirant-immigranten. Om naar het Verenigd Koninkrijk te verhuizen, zullen zij vanaf het voorjaar van 2024 een minimumsalaris van £38.700 per jaar (omgerekend ruim €45.000) moeten verdienen.

Daarnaast zullen Britse staatsburgers die al in het Verenigd Koninkrijk wonen en hun familie willen laten overkomen, ook aan deze inkomenseis moeten voldoen. Dit bedrag is bijna twee keer zo hoog als de huidige inkomensgrens.

Sectoren zoals de zorg- en sociale sector zijn echter vrijgesteld van deze regel, gezien zij sterk afhankelijk zijn van buitenlands personeel. Desalniettemin zullen werknemers uit deze sectoren die naar het VK willen verhuizen, volgens de nieuwe regels niet zomaar hun familie kunnen meenemen. Critici vrezen dat dit zal leiden tot nog grotere tekorten in deze sectoren.

Het beperken van immigratie is een belangrijk onderwerp voor de Conservatieve Partij in het Verenigd Koninkrijk. Het was een van de grootste beloftes tijdens de Brexit-campagne.

Nadat het Verenigd Koninkrijk in 2020 officieel uit de Europese Unie stapte, eindigde ook direct het recht van EU-burgers om vrij te verhuizen en werken in het land. Het aantal toegekende visa voor mensen die in het Verenigd Koninkrijk wilden werken of studeren nam vervolgens sterk toe. Bovendien heeft het land ook honderdduizenden vluchtelingen uit Oekraïne en Hongkong opgevangen.

Met deze maatregelen hopen de Conservatieven kiezers voor zich te winnen tijdens de parlementsverkiezingen volgend jaar. Migratie staat in de top drie van belangrijkste verkiezingsthema's, naast gezondheidszorg en de hoge kosten van levensonderhoud. Economen benadrukken echter dat immigranten juist een grote bijdrage leveren aan de Britse economie en dat zij essentiële banen vervullen.

Naast het beperken van legale immigratie, streeft de Britse regering er ook naar om het aantal bootmigranten dat Het Kanaal oversteekt aanzienlijk te verminderen. Vorige maand oordeelde het Britse Hooggerechtshof dat het plan om migranten naar Rwanda te sturen in afwachting van hun asielprocedure illegaal was, aangezien Rwanda geen veilig land is. Minister Cleverly zal deze week naar Rwanda reizen om te onderhandelen over een mogelijke nieuwe overeenkomst.