Voormalig Amerikaans ambassadeur aangeklaagd voor spionage voor Cubaanse regering

Gepubliceerd op 04/12/2023 22:00 in Buitenland

In de Verenigde Staten is een voormalig ambassadeur aangeklaagd omdat hij gedurende veertig jaar zou hebben gespioneerd voor de Cubaanse regering. Victor Manuel Rocha, een topdiplomaat die diende als ambassadeur in Bolivia, wordt ervan beschuldigd sinds 1981 als geheim agent te hebben gewerkt voor de Cubaanse inlichtingendienst.

Volgens de aanklacht had Rocha ontmoetingen met Cubaanse inlichtingenagenten en heeft hij valse informatie verstrekt aan de Amerikaanse overheid. Hij wordt verdacht van drie strafbare feiten, namelijk samenzwering tegen Amerika, werken als geheim agent voor een buitenlandse overheid en het gebruiken van een paspoort dat werd verkregen met een valse verklaring.

Minister Garland van Justitie noemt de zaak "een van de meest verstrekkende en langdurige infiltraties van de Amerikaanse regering door een buitenlandse agent". Rocha's hoge posities als topambtenaar boden hem toegang tot niet-openbare informatie, waardoor hij in staat was het buitenlands beleid van de Verenigde Staten te beïnvloeden, aldus de aanklacht.

De 73-jarige Rocha werkte van 1981 tot 2002 voor het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken en bekleedde belangrijke posities in Argentinië, Bolivia en de Verenigde Staten. Hij heeft ook gediend in Italië, Honduras, Mexico en de Dominicaanse Republiek, en was een Latijns-Amerika-expert voor de Nationale Veiligheidsraad.

De manier waarop Rocha op de radar van de Cubaanse inlichtingendienst terechtkwam en welke informatie hij heeft doorgespeeld, is niet bekendgemaakt.

De arrestatie van Rocha volgde nadat een FBI-agent van de Amerikaanse inlichtingendienst ongeveer een jaar geleden contact met hem had opgenomen en zich voordeed als een Cubaanse inlichtingenagent. Volgens de aanklacht schepte Rocha tijdens een reeks ontmoetingen met de undercoveragent op over zijn langdurige loyaliteit aan de Cubanen. Hij zou de Verenigde Staten meerdere malen "de vijand" hebben genoemd.

Na zijn werk bij verschillende Amerikaanse overheidsinstanties vervulde Rocha verschillende topposities in het bedrijfsleven. Hij werd onder andere directeur van een goudmijn in de Dominicaanse Republiek en bekleedde hoge functies bij een steenkoolexporteur uit Pennsylvania, een cannabisbedrijf, een advocatenkantoor en een Spaans pr-bureau.

Lees meer nieuws in buitenland