Hof van Justitie doet op 20 december uitspraak in hoger beroep Decembermoorden zaak

Gepubliceerd op 01/12/2023 05:00 in Buitenland

Het Hof van Justitie in Suriname zal op 20 december een uitspraak doen in het hoger beroep van de Decembermoorden zaak, waarbij Desi Bouterse, voormalig legerleider, ex-president en huidig oppositieleider, terechtstaat. Dit is vandaag bekendgemaakt. Eerder is Bouterse al veroordeeld tot een gevangenisstraf van 20 jaar. Het Openbaar Ministerie heeft opnieuw een strafeis neergelegd en wil dat vijf andere verdachten, Benny Brondenstein, Iwan Dijksteel, Stephanus Dendoe en Ernst Geffery, dezelfde straf krijgen als Bouterse.

In de nacht van 7 op 8 december 1982 werden vijftien personen gemarteld en vermoord in Fort Zeelandia, gelegen in de Surinaamse hoofdstad Paramaribo. Deze personen waren tegenstanders van het toenmalige militaire regime onder leiding van Bouterse. Hij was met een groep sergeanten aan de macht gekomen na een coup in 1980. Onder de slachtoffers bevonden zich journalisten, vakbondsleiders en advocaten, die volgens het regime een poging tot een coup wilden wagen.

Na de eerdere veroordelingen werd Bouterse, nu 78 jaar oud, niet gevangengezet, aangezien dit niet expliciet in de strafeis stond. Dit keer is het echter anders. Het Openbaar Ministerie heeft nu wel expliciet geëist dat Bouterse 20 jaar gevangenisstraf met gevangenneming krijgt. Zodra het Hof van Justitie uitspraak heeft gedaan, is er geen mogelijkheid meer om in beroep te gaan.

In zijn slotpleidooi in juli, waarin hij werd beschouwd als oppositieleider, verklaarde Bouterse de Decembermoorden als "betreurenswaardig", maar hij betuigde geen spijt. Hij heeft altijd ontkend en is van mening dat hij alleen politiek verantwoordelijk kan worden gehouden, aangezien hij destijds legerleider was. Bouterse beschouwt Nederland als verantwoordelijk voor de dood van de vijftien mannen.

De uitspraak op 20 december zal bepalend zijn voor de toekomst van Bouterse en de andere verdachten. Het is een belangrijk moment voor de nabestaanden van de slachtoffers en de Surinaamse samenleving als geheel, aangezien het een beslissing zal zijn die recht doet aan de gebeurtenissen van bijna 40 jaar geleden.