Hof van Justitie EU: Werkgevers mogen religieuze symbolen op het werk verbieden

Gepubliceerd op 29/11/2023 08:00 in Buitenland

Het Hof van Justitie van de Europese Unie heeft opnieuw bepaald dat werkgevers het dragen van religieuze symbolen op het werk mogen verbieden. Deze uitspraak komt naar aanleiding van een zaak die werd ingediend door een Belgische vrouw uit Ans, in de provincie Luik.

De vrouw was sinds 2016 werkzaam bij de gemeente en diende in 2021 een verzoek in om een hoofddoek te mogen dragen. Echter, de gemeente wees dit verzoek af en paste vervolgens het arbeidsreglement aan, waardoor het dragen van religieuze tekens voor alle werknemers verboden werd.

De rechtbank in Luik heeft het Hof van Justitie van de Europese Unie gevraagd om een oordeel over deze zaak. Het hof concludeert dat openbare besturen religieuze uitingen wel degelijk mogen verbieden, met als doel een volledig neutrale overheidsomgeving te creƫren.

Het hof benadrukt echter dat een andere gemeente of overheidsinstantie ervoor kan kiezen om religieuze tekens wel toe te staan of het verbod te beperken tot werknemers die in contact komen met het publiek. Daarbij is het wel belangrijk dat het verbod "coherent en systematisch" is, wat betekent dat een gemeente geen selectieve verboden mag hanteren.

Nu is het aan de Belgische rechter om te beslissen over het specifieke geval van de werknemer uit Ans. De rechter moet beoordelen of het verbod van de gemeente geldt voor alle religieuze uitingen en of het verbod noodzakelijk is voor werknemers die achter de schermen werken.

Het Hof van Justitie van de Europese Unie heeft in het verleden al meerdere keren geoordeeld over het verbod op religieuze symbolen. In 2017 sprak het zich voor het eerst uit over zo'n verbod na tien jaar van procedures. In 2021 heeft het hof opnieuw besloten dat werkgevers het zichtbaar dragen van religieuze of politieke symbolen mogen verbieden. Het is echter voor het eerst dat het hof zich expliciet uitspreekt over het dragen van religieuze tekens bij ambtenaren.

Met deze recente uitspraak van het Hof van Justitie van de Europese Unie krijgen werkgevers de juridische basis om het dragen van religieuze symbolen op het werk te verbieden. Het is nu aan de Belgische rechter om te beslissen over de specifieke zaak van de werknemer uit Ans en te bepalen of het verbod van de gemeente rechtmatig is voor alle religieuze uitingen en of het noodzakelijk is voor werknemers die achter de schermen werken.

Lees meer nieuws in buitenland