Duitse priester na een jaar vrijgelaten na ontvoering in Mali

Gepubliceerd op 27/11/2023 01:00 in Buitenland

Een Duitse priester die een jaar geleden werd ontvoerd in Mali, is vrijgelaten. Dit nieuws werd gemeld door medewerkers van zijn geloofsgemeenschap aan het Britse persbureau Reuters. Een anonieme regeringsbron heeft het nieuws bevestigd tegenover het Franse AFP, maar heeft geen verdere details gegeven.

Hans-Joachim Lohre verdween in november 2022 uit zijn woning in de hoofdstad Bamako en bleef onvindbaar nadat hij niet was komen opdagen voor een mis. Zijn auto werd achtergelaten en zijn telefoon stond uitgeschakeld.

Lohre werkte al 30 jaar als missionaris voor de Witte Paters in Mali. Hij gaf les aan het Instituut voor Christelijk-Islamitisch Onderwijs, waar het bevorderen van toenadering tussen de twee geloven centraal staat.

Het is nooit duidelijk geworden wie verantwoordelijk was voor de ontvoering van Lohre. Hoewel ontvoeringen vaker voorkomen in Mali, zijn ze uitzonderlijk in de hoofdstad. Het land lijdt al geruime tijd onder sociale onrust veroorzaakt door Toearegstrijders en moslimterroristen die gelieerd zijn aan al-Qaida.

Lohre heeft eerder eens aangegeven dat hij zich bewust was van het gevaar. Hij zei: "Je weet nooit wanneer of waar het zal gebeuren, maar witte Europeanen zijn een makkelijk doelwit. We hebben vernomen dat de jihadisten ons in de gaten houden."

Ook nu na zijn vrijlating blijven er vragen onbeantwoord. Een woordvoerder van de regering kan geen details verstrekken over wie Lohre heeft ontvoerd, waarom en hoe hij uiteindelijk is vrijgelaten. Het enige dat bekend is gemaakt, is dat Lohre per vliegtuig onderweg is naar zijn geboorteland.